Stamcellsturist hamnar med klibbig massa i ryggraden

Desperata medicinska turister som åker utomlands för injektioner av stamceller riskerar att sluta med tumörer gjorda av någon annans celler.

Det var vad som hände med Jim Gass efter att han fick en stroke 2009. Gass, tidigare chefsjurist på Sylvania, reste till Argentina, Kina och Mexiko för att få injektioner av fostervävnad som han hoppades skulle läka honom.

Nu i en fallstudie publiceras i New England Journal of Medicine , läkare vid Brigham and Women's Hospital rapporterar att Gass slutade med en konstig klibbig fibrös utväxt i ryggraden. Och cellerna var inte hans.

Det såg ut som ingenting jag någonsin sett, John Chi, chef för neurokirurgisk ryggradscancer på Brigham, berättade för Boston Globe . Det fastnade på nerverna och hade en udda konsistens.

Det bisarra resultatet beskrivs som en varnande berättelse för alla som söker behandlingar från kliniker som erbjuder mirakelkurer i länder med få regler. Och det är inte det första fallet heller. 2009 rapporterade läkare om en hjärntumör hos ett barn vars föräldrar hade tagit honom till Ryssland för injektioner av mänskliga fosterceller.

Det som är sjukt är att Alphabet, ägaren till Googles sökmotor, delvis är skyldig till kvacksalveriet. Att söka efter stamcellsbehandling på Google har under många år returnerat betalda annonser för skumma kliniker i Panama och på andra håll som lovar att bota autism, cerebral pares och nästan allt annat med en dos mysterieceller.

Anledningen till att sådana stamcellsbehandlingar inte erbjuds i USA är att det inte finns några bevis för att de fungerar, och de skulle inte kunna granskas med Food and Drug Administration. Gass spenderade tydligen så mycket som $300 000 på behandlingar och resekostnader.

Efter sin stroke fick Gass gå med stag och käpp, han berättade för New York Times . Det var då han började forska online, hitta klinikwebbplatser och berättelser om hur proffsgolfaren och före detta San Francisco 49ers quarterback John Brodie uppenbarligen hade fått hjälp av fostrets stamceller.

Andra NFL-spelare har tillåtit att deras namn används i reklam för skissartade ortopediska behandlingar som involverar injektioner av benmärg, som erbjuds i USA (se NFL har problem med stamcellsbehandlingar.)

Efter att ha fått en injektion av fosterceller i Mexiko började Gass drabbas av skarpa ryggsmärtor. Det var då läkarna hittade den märkliga massan som växte nära hans ryggrad. Han har sedan dess genomgått strålbehandling för att försöka ta bort den.

Gass berättade Klot han tycker fortfarande att stamcellsbehandlingar är lovande. Jag kunde inte acceptera var jag var. Ett liv som ligger ner i sängen är inte rätt plats, sa han. Konsensus var att stamcellsterapi skulle bli framtiden för behandling av stroke. Jag läste alla varnande berättelser även om jag inte trodde på dem.

Läs mer: NEJM , Boston Globe , New York Times

Dölj