Splittringen av allting

Tillhandahålls av ARTIKEL

Framväxten av teknonationalism. Olika regelverk. Spridningen av muromgärdade trädgårdar. Polarisering som inget vi sett tidigare. Sammanflödet av flera trender är redo att helt fragmentera vår verkliga och digitala värld. För företag väcker detta en mängd nya risker, från cybersäkerhetshot till ryktesrisk – vilket i sin tur kommer att kräva nya svar och tillvägagångssätt.

Det tekonomiska kalla kriget

Ett tekonomiskt kallt krig är redan på gång – ett pågående, ofta osynligt tillstånd av konflikter i skärningspunkten mellan teknik och geopolitik.

Konkurrensen för att dominera nästa generations tekniska infrastruktur – som elfordon, 5G-nätverk och kvantdatorer – blir alltmer hetsig. Det är en tävling med hög insats och länderna som sätter reglerna för dessa tekniker kan säkra betydande ekonomiska fördelar, precis som USA gynnats under flera decennier av att vara banbrytande för persondatorn och internet.

Samtidigt har populistiska och nationalistiska ledare varit uppåtgående i stora delar av världen. Dessa ledare har protektionistiska och interventionistiska instinkter och en villighet att slå tillbaka etablerade normer. Det är en kombination som har resulterat i utplaceringen av okonventionella verktyg för att gynna inhemska företag – inte bara tullar och handelskrig, utan företagsförbud och nya former av cyberattacker som vapeniserad desinformation.

Allt detta leder till uppdelningen av både den verkliga världen (t.ex. handel, arbetskraftsrörlighet och investeringar) och den digitala världen (t.ex. tekniska plattformar och standarder). I denna fragmenterade framtid kommer företag som en gång brukade verka på en global scen istället att vara begränsade till att verka inom sina hemstaters inflytandesfärer. (För mer, se Techonomic Cold War i EY:s Megatrender 2020 rapport och MIT Technology Review's Technonationalism-fråga).

Tillsynsmyndigheter är inte de enda som fragmenterar den digitala världen. I stor utsträckning har teknikföretag gjort det själva.

Divergerande sociala kontrakt

Teknikplattformar är dagens grundläggande infrastruktur, alltmer oskiljaktiga från de ekonomier och samhällen där de finns. Dessa plattformar är allt oftare där medborgare får nyheter, engagerar sig i politisk debatt, nätverkar professionellt och mer.

Men även om teknikföretag kan försöka skapa sömlösa, integrerade globala plattformar, levererar de faktiskt sina erbjudanden i väldigt olika samhällen. USA:s sociala kontrakt skiljer sig fundamentalt från Kinas, Saudiarabiens eller till och med Europeiska unionens (EU). Så regeringar och tillsynsmyndigheter på olika marknader har börjat omarbeta tekniska plattformar till bilden av deras sociala kontrakt. Ett tidigt exempel var Kina, som utvecklade sina egna plattformar som bättre överensstämmer med dess sociala kontrakt än USA-utvecklade erbjudanden.

Samtidigt har EU blivit allt mer aktivt och synligt när det gäller att reglera teknik. Det mest framträdande exemplet på senare tid, General Data Protection Regulation (GDPR), är en föregångare till framtida saker. GDPR tar itu med integritets- och dataskydd, men mycket större regulatoriska frågor hägrar, från algoritmernas förklaringsbarhet till säkerheten för autonoma fordon (för mer, se EY:s Bridging AI:s rapport om förtroendeluckor ). När dessa tekniker blir myndiga och mer framträdande i medborgarnas liv, förvänta dig att regeringar i olika regioner blir mer aktiva i att reglera dem. Med tiden kommer allt mer komplexa regulatoriska frågor och divergerande ideologier att skapa antingen separata plattformar eller plattformar som till synes har samma namn men som levererar fundamentalt olika användarupplevelser i olika geografier.

Muromgärdade trädgårdar

Tillsynsmyndigheter är inte de enda som fragmenterar den digitala världen. I stor utsträckning har teknikföretag gjort det själva. Muromgärdade trädgårdar – stängda, fristående tekniska plattformar eller ekosystem – har bestått eftersom de är bra för resultatet. De tillåter företag att extrahera mer värde från kunder och deras data samtidigt som de erbjuder en mer kurerad användarupplevelse. Under de senaste månaderna har det skett en växande fragmentering av over-the-top mediastreamingtjänster, med enskilda studior och nätverk som utvecklar sina egna abonnentplattformar. Istället för att strömma plattformar som är värd för innehåll från en mängd olika skapare, kommer plattformar att erbjuda exklusiv tillgång till sitt eget innehåll – fragmentera upplevelsen av strömmande media.

Hyperpolarisering

Det är ingen hemlighet att den politiska polariseringen har vuxit i en alarmerande takt och att sociala medieplattformar – även om de inte är ensamma ansvariga – har underblåst trenden. Filterbubblor i sociala medieplattformar har möjliggjort spridningen av desinformation, vilket lämnat plattformar med den knepiga och föga avundsvärda uppgiften att bevaka sanningen.

Hur oroande det än kan vara kan allt vi sett hittills vara ingenting jämfört med vad som ligger framför oss. När sociala medieplattformar blir mer aktiva för att hejda flödet av desinformation, börjar dess leverantörer söka nya hem fria från polisarbete. Under veckorna sedan det senaste amerikanska presidentvalet har ett växande antal Trump-väljare börjat lämna vanliga sociala medieplattformar för alternativ som Parler och Telegram. När nästa presidentval är på gång är det inte långsökt att förutse att vi skulle kunna se dagens filterbubblor för sociala medier ersättas av helt separata sociala medieplattformar som riktar sig till konservativa och liberaler.

Vid den tidpunkten kommer vi att ha gått från en era av polarisering till en av hyperpolarisering. För alla som är oroliga att sociala medieplattformar gör för lite för att stävja desinformation, föreställ dig hur mycket värre det kommer att bli med plattformar som inte ens försöker.

Risker och utmaningar

Det tekonomiska kalla kriget kräver ett nytt förhållningssätt till cybersäkerhet. Företag måste skydda sig mot inte bara skadlig programvara och nätfiskeattacker, utan beväpnad desinformation, säger Kris Lovejoy, EY:s globala konsult inom cybersäkerhet. Vi har sett desinformation användas för att attackera val, men det finns ingen anledning att den inte skulle kunna användas för att rikta in sig på företag. De flesta företag idag har inte de skydd och skydd de kommer att behöva i nästa gräns för cybersäkerhet.

En andra utmaning är bristen på transparens. Handeln frodas på transparens, men instrument som företagsförbud är ogenomskinliga och till synes godtyckliga. I den mån dessa instrument undergräver transparensen skapar de osäkerhet för företagen.

Den regionala fragmenteringen av plattformar genom reglering och divergerande sociala kontrakt ökar komplexiteten i regelefterlevnaden och risken för regelöverträdelser. Förutom att bara följa efterlevnad, står företag inför betydande varumärkes- och ryktesrisk om konsumenter upplever att plattformar inte är i linje med samhälleliga värderingar.

En hyperpolariserad framtid kommer att skapa några av de viktigaste utmaningarna av alla. Att förlora de sista tunna broarna mellan våra divergerande ekokammare skulle hota allt från social stabilitet till demokratins framtid och själva existensen av en delad verklighet.

Detta innehåll producerades av EY. Den skrevs inte av MIT Technology Reviews redaktion.

Dölj