211service.com
Spelar på sitt eget sätt
I hopp om att tjäna pengar på populariteten för användargenererat innehåll har ett antal företag skapat webbplatser som hjälper genomsnittliga människor att skapa sina egna videospel.
Nivådesign: Ett verktyg som ingår i videospelet Big Kahuna Reef inspirerade användare att skapa så många nivåer att en uppföljare släpptes med mer än 700 nivåer designade av amatörer.
Webbplatser som t.ex Mitt spel och Repa tillhandahåller till exempel enkla personaliserings- eller programmeringsverktyg så att personer med liten eller ingen programmeringserfarenhet kan skapa sin egen typ av kul. Spelare kan anpassa spel på MyGame på några minuter med hjälp av en grundläggande hemdator, och de kan spendera allt från timmar till veckor med att designa ett spel, beroende på dess komplexitet.
Reflexiv underhållning , ett videospelsföretag baserat i Kalifornien, har redan haft stor framgång med användargenererat innehåll. 2004 släppte företaget ett nedladdningsbart spel som heter Big Kahuna Reef och inkluderade verktyg så att spelare kunde designa sina egna nivåer. Funktionen var så populär att den låg till grund för en uppföljare, kallad Big Kahuna Reef 2, med 700 användargenererade nivåer. Ion Hardie, chef för produktutveckling för Reflexive, säger att kärngemenskapen av designers är liten – cirka 30 eller 40 personer – men företaget arbetar för att öka engagemanget i nya releaser. Dess senaste utgåva, Ricochet Infinity, integrerar fler designfunktioner i kärnspelet, med idén att uppmuntra fler spelare att delta.
Ulrich Tausend, doktorand vid sociologiavdelningen vid universitetet i München och grundaren av spelföretaget Neodelight , säger att användargenererat innehåll får uppmärksamhet i spelutvecklingsbranschen eftersom synliga spelgemenskaper kan locka fler spelare. Ett huvudmål för de tillfälliga spelutvecklarna är att berätta för de otypiska potentiella datorspelarna ... att spel också är något för dem, säger han. Utmaningen med att tillhandahålla användargenererat innehåll, säger Tausend, är att företag måste tillhandahålla verktyg som är enkla att använda men ändå kraftfulla nog att låta människor uttrycka sig.
Multimedia
Visa bilder av användargenererade spel.
MyGame, en ny sajt nu i betaversion, försöker lösa dessa problem genom att låta användare bli involverade i spelskapandet i varierande grad. Nybörjare kan anpassa färdiga spel genom att lägga till sina egna bilder, till exempel. Personer med mer avancerade färdigheter kan designa spel från grunden med Macromedia Flash och vara värd för dem på MyGames webbplats. Designers av populära titlar blir berättigade att dela upp till 40 procent av annonsintäkterna som genereras av deras spel. De flesta spelen som produceras anses vara vardagsspel eftersom de är enkla att lära sig och kan spelas på relativt kort tid.
MIT-forskare Mitchel Resnick ledde ett team som skapade ett annat verktyg för spelskapare hemma: ett enkelt programmeringsspråk som heter Scratch. Även om verktyget är avsett för barn, säger MIT-studenten Andres Monroy-Hernandez, som arbetar med Resnick, att 30 till 40 procent av användarna är vuxna. Scratch är designat för att uppmuntra användare att låna från varandras spel och samarbeta, och Monroy-Hernandez säger att han ofta har sett grupper med olika åldrar och förmågor arbeta tillsammans i spel.
När trenden mot användargenererat innehåll i spel fortsätter, säger Tausend att företag som är värd för spelen måste vara medvetna om ett problem som är gemensamt för allt användargenererat innehåll: eventuellt införande av stötande eller upphovsrättsskyddat material. De flesta webbplatser för att skapa spel har en process för att granska innehåll innan det går live och sålla bort allt som anses olämpligt. Som ett motexempel pekar Tausend på New Grounds, en sajt som ger användare – de flesta av dem skickliga utvecklare – möjligheten att ladda upp innehåll utan hinder. Många av spelen som finns på New Grounds kan anses vara stötande, säger han. Men, påpekar han, för mycket kontroll av användargenererat innehåll kan fjärma gemenskapen.