Spårar bränderna i Kalifornien

Mer än ett dussin skogsbränder fortsätter att rasa i södra Kalifornien, där de heta, byiga vindarna sprider glöd i alla riktningar och gör det svårt för brandmän att släcka lågorna. De United States Forest Service utplacerade bemannade flygplan över bränderna för att kartlägga sina platser, hitta hot spots och bestämma i vilka riktningar bränderna sprider sig. Men väderförhållandena har gjort många plan på grund.

Brandspårning: På morgonen den 24 oktober började NASA kartlägga skogsbränderna i Kalifornien med hjälp av en ny värmesensor ombord på ett obemannat flygfarkost. Den här bilden är ett 3D-perspektiv av Harris-branden i San Diego County. Elden kan ses brinna på båda sidor om åsen. Uppgifterna visas i en rad färger: eldens heta, aktiva punkter är gula; varma områden som nyligen brändes är nyanser av rött; och områden som svalnar är blå.

Nu den Nationellt interagency brandcenter har uppmanat NASA att använda sitt obemannade flygfordon utrustad med en ny värmesensor för att hjälpa till att spåra bränderna.

Sensorn är mycket känsligare i det termiska området än de linjeskannrar som normalt används för att kartlägga bränder. Den nya sensorn kan också spåra en brand med större noggrannhet, säger Everett Hinkley, chef för National Remote Sensing Program vid U.S. Forest Service och en huvudutredare i projektet för att testa och utveckla sensorn. ( Teknikgranskning tidigare rapporterat om projektet och tekniken bakom sensorn. Se Kartläggning av skogsbränder.)

NASA:s obemannade flygfordon, Ikhana , började sitt första 10-timmarsuppdrag den 24 oktober och kommer att fortsätta uppdraget i tre dagar. I sitt första uppdrag, Ikhana flög över sju olika bränder. Flygplanet dröjde kvar över varje brand i ungefär en halvtimme och upprepade sedan övningen för att övervaka hur varje brand fortskred, säger Vince Ambrosia, ingenjör vid NASA Ames Research Center och huvudutredaren för värmeavbildningssensorn. Både Hinkley och Ambrosia är stationerade vid brandcentralen i Boise, ID, och övervakar användningen av sensorn för bränderna i Kalifornien.

Multimedia

• Se bilder av bränderna i Kalifornien som togs med sensorn.

Bilderna bearbetas ombord på flygplanet och data skickas i realtid till en markstation där den ingår i en Google Earth Karta. (Se bilderna nedan.) Att ta bilder i realtid är ett stort framsteg. Tidigare behövde bilder som tagits av en sensor sättas på en tumme och släppas ur flygplanet genom ett rör när det flög nära en kommandostation, eller så var flygplanet tvungen att landa så att data kunde ges till en kollega att utföra analysen.

Dessa speciella bränder är mycket dynamiska, snabbrörliga bränder, så att ha mycket frekventa uppdateringar ... kommer att vara till stor hjälp, säger Hinkley.

På morgonen den 24 oktober började NASA kartlägga skogsbränderna i Kalifornien med hjälp av en ny värmesensor ombord på ett obemannat flygfarkost. Den här bilden är av Harris-branden i San Diego County, på gränsen mellan Kalifornien och Mexiko. Bilden togs med den 12-kanaliga spektralsensorn och data bearbetades automatiskt ombord på flygplanet och skickades sedan till markstationer där den inkorporerades i en Google Earth-karta. Uppgifterna visas i en rad färger: eldens heta, aktiva punkter är gula; varma områden som nyligen brändes är nyanser av rött; och områden som svalnar är blå.
Kredit: NASA

Den här bilden, som också erhålls med hjälp av NASA:s nya värmeavbildningssensor, är ett 3D-perspektiv av Harris-branden. Elden kan ses brinna på båda sidor om åsen. Uppgifterna visas återigen i en rad färger: eldens heta, aktiva fläckar är gula; varma områden som nyligen brändes är nyanser av rött; och områden som svalnar är blå.
Kredit: NASA

Dölj