SpaceX:s Crew Dragon-kapsel har nu dockat med den internationella rymdstationen

Kategori: Datoranvändning Postad 04 mars

Genom att autonomt docka vid den internationella rymdstationen har SpaceX:s Crew Dragon-kapsel klarat ett avgörande test när företaget förbereder sig för att börja flyga amerikanska astronauter till ISS senare i år.

Nyheterna: Efter att ha lyft från Florida klockan 02:49 EST på lördagen tog kapseln första kontakt med ISS klockan 5:51 EST igår. En fullständig, säker dockning bekräftades bara några minuter senare. Kapseln använde sin inbyggda dator och sensorer för att genomföra hela processen självständigt. Den kanadensiska astronauten David Saint-Jacques och den amerikanska astronauten Anne McClain tittade på från ISS, med möjlighet att säga åt kapseln att hålla, dra sig tillbaka eller till och med avbryta processen. När den väl hade dockat gick McClain och Saint-Jacques in i kapseln och skickade tillbaka en video med den sensorfyllda dockan (som heter Ripley) och uppstoppad jordleksak som skickades upp som en del av testet. Du kan se den här.

På Twitter, NASA-administratören Jim Bridenstine hyllade den framgångsrika lanseringen och dockningen: En ny generation av rymdflyg börjar nu med ankomsten av @SpaceX:s Crew Dragon till @Space_Station. Grattis till alla för denna historiska prestation som kommer oss närmare att flyga amerikanska astronauter på amerikanska raketer. #LaunchAmerica

Vad kommer härnäst: Farkosten är planerad att åka hem fredagen den 8 mars och landa utanför Floridas kust. Data som erhålls från detta uppdrag kommer att hjälpa till att avgöra om besättningsmodulen är redo att lanseras med människor ombord, och det kommer att hjälpa till att informera om eventuella sista justeringar av systemet.

Varför det är viktigt: Som Bridenstines tweet antydde, har NASA inte kunnat skjuta upp astronauter från amerikansk mark sedan slutet av rymdfärjans program 2011, så den har varit tvungen att förlita sig på ryska raketer. Detta test är en del av dess förberedelser för att återuppta sändningen av amerikanska astronauter från Florida. Målet är att den första besättningen SpaceX-flygningen till ISS ska äga rum i juli, men förseningar är möjliga.

Vill du hålla dig uppdaterad med rymdtekniska nyheter? Anmäl dig till vårt rymdnyhetsbrev, The Airlock, här.