211service.com
SpaceX planerar att flyga turister till månen – men 2018 är ambitiöst
Företaget är inte känt för att hålla sina egna deadlines, och det återstår en hel del tester ännu. 28 februari 2017
Elon Musks första rymdturister är planerade att ta en tur runt månen i slutet av 2018 – men det finns mycket att göra innan det händer.
Hans raketföretag, SpaceX, har meddelat att två privatpersoner har betalat en betydande deposition – eller lite mer än kostnaden för ett bemannat uppdrag till rymdstationen – för att säkra platser på sitt livs resa. På resan kommer de att skjutas ut i rymden ombord på en ny Crew Dragon-kapsel som bär människor, upphöjd av en Falcon Heavy-raket. Sedan kommer de att gå mot månen, gå runt den och återföras till jorden.
De icke namngivna passagerarna, som redan känner varandra, kommer att ägna cirka en vecka åt att slutföra resan. Kapseln bör slutföra uppdraget självständigt, men i en nödsituation kan besättningen behöva kliva in. Om allt går enligt planerna kommer paret att bli de första personerna att genomföra en sådan resa på över 40 år.
Men deras schemalagda lanseringsdatum kan fortfarande glida. SpaceX är inte främmande för att sätta ambitiösa deadlines och sedan misslyckas med att uppfylla dem. Musk lovade att sätta människor i rymden inom tre år tillbaka 2011 (det har han fortfarande inte). Han lovade att Falcon Heavy-raketen skulle göra det första lanseringen 2013 eller 2014 (dess debut är planerad till i sommar).
Det finns också ganska många tester att klämma in innan månuppdraget tar fart. För att vara säker är det tekniskt möjligt - Apollo visade oss det - och SpaceX verkar ha tekniken för att klara det. Men företaget har aldrig lanserat sin Crew Dragon-kapsel i rymden, än mindre en människa.
För det ändamålet kommer företaget att lansera sin Crew Dragon-kapsel utan passagerare på ett uppdrag till den internationella rymdstationen före årets slut. Sedan hoppas man kunna lansera ytterligare ett Crew Dragon-uppdrag, den här gången med NASA-astronauter ombord, under andra kvartalet 2018. Och slutligen hoppas man kunna lansera sina två betalande kunder när det året är ute.
Tidslinjen kan inte tolerera mycket i vägen för misslyckande. Som SpaceX-katastrofen förra sommaren visade, kan en gång ett felsteg orsaka allvarliga förseningar, och en rapport tyder redan på att NASA-besättningen kanske inte händer i tid . Plus, som väktare anteckningar , kommer företaget också att hålla Federal Aviation Authority nöjd hela vägen.
Även då är resan inte garanterad säker. Men Musk insisterar att hans kunder kommer att bli grundligt utbildade, och går in i detta med öppna ögon, med vetskap om att det finns en viss risk här.
Men, säger Musk, om allt går enligt planerna kommer det här att vara 'ett riktigt spännande uppdrag som förhoppningsvis får världen riktigt upphetsad över att skicka människor ut i rymden igen.' Han kommer att hoppas på det, eftersom rymdturism kan visa sig vara en ganska liten inkomsttagare för SpaceX – en som hjälper till med Musks storslagna vision om Mars-kolonisering.
(Läs mer: AP , Mr. Musk Goes to Mars , Efter raketfel, SpaceX kämpar för att starta om)