Sommarens extrema värme kan bara vara början på en superhet sträcka

Kategori: Klimatförändring Postad 14 aug

Mer än 100 stora skogsbränder rasar över den amerikanska västern, inklusive den största branden i Kaliforniens historia. Dödliga värmeböljor runt om i världen har störtat temperaturrekord från Afrika till polcirkeln . Och stormande stormar drabbar USA:s östkust.

Klimatförändringar orsakar eller förvärrar nästan säkert många av dessa händelser genom att skapa torrare, varmare förhållanden och kasta av sig den polära jetströmmen. Och forskare fortsätter att påminna oss om att allt bara har börjat.

Att gå till ytterligheter: TILL studie i Naturkommunikation denna vecka fann att världen kan gå in i en naturligt varmare period, vilket kan förstärka effekterna av mänskligt påverkade klimatförändringar. Det kan öka oddsen för extrema varma händelser under perioden 2018-2022, särskilt för havsytans temperaturer.

Närmar sig Hothouse Earth: Sådana naturliga fluktuationer kommer att fortsätta under de kommande decennierna och pressa temperaturer både upp och ner under relativt korta perioder, men klimatforskningen pekar konsekvent på en mycket varmare framtid på lång sikt. Faktiskt en studie i Proceedings of the National Academy of Sciences tidigare denna månad varnade för att det finns en betydande risk för ett Hothouse Earth-scenario, där korsning av vissa temperaturtröskelvärden kan aktivera självförstärkande återkopplingar som driver upp temperaturerna ännu högre - som smältningen av permafrost som lagrar stora mängder växthusgaser. Sådana effekter kan göra det allt svårare att stabilisera klimatet även om vi lyckas dra ner på våra koldioxidutsläpp.

Höga kostnader och förlorade liv: Allt vanligare extrema väderhändelser kan mycket snabbt belasta akutfonder, försäkringsreserver och andra resurser för att hantera dessa katastrofer (se Saknade klimatmål kan kosta världen 20 biljoner dollar).

Dessutom har detta mönster redan kostat liv, och vägtullen kommer nästan garanterat att bli värre. År 2100 kommer nästan 75 procent av världens befolkning att möta livshotande temperatur- och luftfuktighetsnivåer minst 20 dagar om året om världen inte avsevärt minskar utsläppen, enligt en Naturens klimatförändringar papper förra sommaren.

Värre och värre: Medan vissa har varnat för att världen har nått ett farligt nytt normal, säger andra att även det inte fångar det.

En ny normal får det att låta som att vi har kommit till en ny position och det är där vi kommer att vara, Michael Mann, chef för Penn State Earth System Science Center,berättadePBS. Men om vi fortsätter att bränna fossila bränslen och släpper ut kolföroreningar i atmosfären, kommer vi att fortsätta att värma jordens yta. Vi kommer att få värre och värre torka och värmeböljor och superstormar och översvämningar och skogsbränder.