Solstråle

I chefens namn på övervåningen:
Berättelsen om Fader Ray Brennan
Av Jerry Hopkins
Thomas J. Vincents stiftelse
2004, 30,00 USD (tyg)

När Tom Vincent, SM '68, gick i pension 1988, hade han rest världen runt för många Fortune 500-företag. Han hade sett oändliga flygplatser, hotell och styrelserum, men han hade sällan sett länderna han var i. När han väl var fri från företagsagendor började han resa för nöjes skull. Ett av hans första stopp var Thailand. Under åren när han hade varit där i affärer hade han läst om en amerikansk präst som drev ett barnhem i Pattaya, en stad vid Thailandbukten. Intresserad hyrde han en bil och gjorde ett besök på barnhemmet.

Fader Ray Brennan hade då varit i Thailand i 27 år och hans barnhem hade varit hem för hundratals barn. Vi tog en promenad runt barnhemmet, minns Vincent. Barnen strömmade till honom. De strök honom. Det var som en filmuppsättning. Han upptäckte också att det fanns mer i fader Rays arbete än barnhemmet som hade fått världsomspännande mediauppmärksamhet. Det fanns en skola för fysiskt handikappade, en annan för blinda och ännu en för döva. Varje barn som fader Rays arbete hjälpte kom från det thailändska samhällets marginaler, barn som till och med avsköts av sina egna familjer. Inom tre år skulle det finnas ett hem för gatubarnen i Pattaya, som är känt för sin sexhandel och är särskilt ökänt för att locka pedofiler.

Var och en av Fader Rays ansträngningar var resultatet av en till synes slumpmässig handling. Barnhemmet föddes när en thailändsk kvinna stoppade sitt barn i hans famn efter mässan en dag 1971 eller 1972. Barnets pappa hade övergett henne, sa hon, och hon hade hittat en andra make som inte skulle ha något med det att göra. Fader Ray tog emot barnet. Andra följde snart efter, några oönskade barn till thailändska barflickor och amerikanska militärer. Fader Ray hade upptäckt sin kallelse: utan någon känsla för vad som väntade och inga pengar, men med stor tro, ägnade han sig åt att hjälpa de barn som ingen annan skulle hjälpa.

Liksom många andra som var imponerade av den karismatiske prästen blev Vincent en välgörare, en frekvent besökare på barnhemmet. Han räknade också den sprudlande Fader Ray som en nära vän. Så 2003, när fader Ray, på sin dödsbädd, bad Vincent att publicera en bok som samlade in de nyhetsbrev som skickats till sponsorer av barnhemmet, kunde Vincent inte vägra. Han var ingen författare och var inte heller övertygad om att nyhetsbreven skulle vara intressanta för andra. Men far Rays liv, resonerade han, skulle vara det. Vincent värvade Jerry Hopkins, författare till många biografier, vars ämnen hade inkluderat Jim Morrison, Elvis Presley och Yoko Ono, för att skriva boken, med hjälp av utdrag ur nyhetsbreven och tusentals personliga brev för att berätta historien.

Den resulterande boken, In the Name of the Boss Upstairs, är berättelsen om en man med stor tro, enorm aptit och oändlig energi, som förändrade livet för tusentals barn och till och med samhället som hade avvisat dem.

Nya böcker från MIT Community

Helt rimliga avvikelser från det slagna spåret:
The Letters of Richard P. Feynman
Av Richard P. Feynman ’39 och
Michelle Feynman
Basic Books, 2005, $26,00

Buenos Aires småbåtshamn
Av Ezequiel Szafir ’97
Espliego Editions, 2004, 14,95 euro

Jerry Wiesner:
Vetenskapsman, statsman, humanist
Redigerad av Walter Rosenblith HM
MIT Press, 2004, $34,95

Termodynamik utan jämvikt
Av Robert M. Kiehn ’50, PhD ’54
Lulu Press, 2004, $24,95

Disciplin och utveckling:
Medelklass och välstånd i Östasien och Latinamerika
Av Diane Davis, professor i
politisk sociologi
Cambridge University Press, 2004, $80,00

Vi var unga då:
Grundandet av MIT Rugby Club
Av Robert V. Garvin ’50
MIT Rugby Club, 2004, $15,95

När lejonen kommer:
Att överleva den arkitektoniska djungeln
Av Sherwood Stockwell ’49
Xlibris, 2005, $31,99

Vi inbjuder dig att skicka in namnen på böcker och tidningar publicerade 2004 och 2005 till
övervägas för denna kolumn.

Dölj