Solenergi och någonstans att lagra den

Ett växande antal företag säljer nu storskalig batterilagring tillsammans med solcellsinstallationer för att sänka kostnaderna och för att möta utmaningar som introduceras av solkraftens intermittenta natur, som produceras endast när solen skiner.

En SunEdison solcellsinstallation i New Bedford, Massachusetts.

Förra veckan den amerikanska soljätten SunEdison meddelade att den hade förvärvat Solar Grid Lagring , en startup som integrerar solcellsinstallationer med batterilagring. Och SolarCity, den största solenergiinstallatören i USA, är nästan klar med att installera 430 kombinerade sol- och lagringssystem i en programpilot i San Francisco Bay-området; företaget planerar att rulla ut tekniken mer allmänt i sommar.

USA:s energidepartement håller på att samla in förslag på 15 miljoner dollar i forskningsprojekt syftar till att hitta effektivare sätt att kombinera solcells- och lagringsteknik. Ett mål är att sänka kostnaden för att lagra solenergi till högst det beräknade genomsnittliga nätpriset i USA för bostadskraft 2020: 14 cent per kilowattimme. Sollagring kostar för närvarande cirka 20 cent till $1 per kilowattimme.

När mer solenergi installeras kommer intermittens att bli mer av ett problem. Samtidigt blir dock nätlagringen som kan hjälpa till att kompensera för detta problem billigare, och ny omvandlarteknik kan användas för båda.

Tom Leyden, tidigare VD för Solar Grid Lagring och nu SunEdisons vice VD för energilagring, säger att hans företag använder en strömomvandlare som länkar både en solcellspanel och ett batteri till nätet. Både solpaneler och batterier behöver omvandlare eftersom de producerar likström (DC), medan elnät har växelström (AC).

Företagets fyra operativa projekt i Maryland, Pennsylvania och New Jersey är partnerskap. Kunden köper solpaneler till sin plats, och Leydens verksamhet tillhandahåller en 10 x 20 fots fraktcontainer som innehåller strömomvandlaren för dubbla användningsområden och litiumjonbatterier.

På höjden av en solig dag, till exempel, producerar omvandlaren i första hand växelström från värdens solpaneler. Vid alla andra tillfällen matar den dock reservkapacitet till batteriet för att tjäna det regionala verket.

Solarskatteavdraget för det kombinerade systemet beräknas sjunka från 30 procent av utrustningskostnaden till 10 procent 2017, men Leyden säger att omvandlarna för dubbla användningsområden också borde sjunka i pris när fler produceras.

Dölj