211service.com
Solbältros Se dagens ljus
Dow Chemical går i full fart för att utveckla takbältros inbäddade med solceller. För att underlätta flytten har det amerikanska energidepartementet stöttat Dows ansträngningar med en skattelättnad på 17,8 miljoner dollar som kommer att hjälpa företaget att lansera ett första marknadstest av produkten senare i år.
Solig framtid: Dow Chemical hoppas kunna förändra solenergiindustrin genom att integrera solceller med konventionella takbältros.
I oktober 2009 presenterade kemijätten sin produkt som kan spikas på ett tak som vanliga bältros av takläggare utan hjälp av specialutbildade solcellsinstallatörer eller elektriker. Solbältros kommer att kosta 30 till 40 procent mindre än andra solcellsinbäddade byggmaterial och 10 procent mindre än de kombinerade kostnaderna för konventionella takmaterial och rackmonterade solpaneler, enligt företagets tjänstemän.
Dow är inte det första företaget som införlivar solceller i byggmaterial. Under de senaste åren har ett antal ledande solcellstillverkare lanserat små linjer av solbältros, kakel och fönsterglasyrer. Men eftersom Dow ser ut att ta med sin bältros mainstream, backar andra solcellstillverkare från produkterna. Suntech Power , den kinesiska solenergitillverkaren, och den största tillverkaren av kristallina kisel solceller i världen, har flera integrerade solsystem på marknaden, men med den senaste nedgången i nybyggnation av bostäder har företaget istället fokuserat på att öka produktionen av konventionella solceller, säger Jeffrey Shubert, marknadschef för Suntech Power för Nord- och Sydamerika.
Enligt analytiker Johanna Schmidtke från Boston-baserade Lux Research är att bygga integrerade solcellsinstallationer, trots tillverkarnas påståenden, fortfarande betydligt dyrare än konventionella rackmonterade solcellspaneler på grund av ökade kostnader förknippade med tillverkning och installation. Enheterna upptar för närvarande nischmarknader för dem som är villiga att betala en premie för det estetiska värdet av de mindre påträngande integrerade systemen.
Företag som vill utveckla solbältros och andra solcellsintegrerade byggmaterial har också varit tvungna att övervinna betydande design- och materialutmaningar. Att sätta solpaneler direkt i taket eller huden på en byggnad kräver en produkt som har strukturell integritet, väderförmåga och elektrisk integritet, säger Mark Farber, senior konsult på Photon Consulting i Boston. Det måste vara ett bra byggmaterial och en bra kraftgenerator, och att uppnå båda är svårt att göra.
Plug and play: Dow's Powerhouse Solar Shingles spikar in som konventionella bältros och ansluts elektriskt genom styva pluggar i änden av varje bältros.
För att hantera kostnads- och prestandautmaningar samarbetade Dow med solcellsproducenten Global solenergi , en av de tidiga utvecklarna av tunna filmer av koppar, indium, gallium och selen (CIGS). CIGS tunnfilmshalvledare är billigare än konventionella solpaneler av kristallint kisel och erbjuder några av de högsta konverteringseffektiviteterna hos nya tunna filmer.
För var och en av Dows bältros kommer Global Solar att tillverka strängar av fem sammankopplade solceller. Dow kommer sedan att kapsla in varje sträng med glas och polymerer och bädda in den i en shingel med elektriska pluggar i varje ände som länkar den individuella shingeln till en större array.
Dow utnyttjar sina band inom byggmaterial- och byggindustrin för att utveckla, testa och distribuera sina bältros. Installationer kan slutföras på halva tiden jämfört med konventionella solcellsinstallationer, och en elektriker behövs bara för att göra den slutliga anslutningen till byggnadens elsystem, enligt David Parrillo, senior forsknings- och utvecklingschef på Dow Solar Solutions .
DOE belönades också United Solar Ovonic i Rochester Hills, MI, 13,3 miljoner dollar i skattelättnader för att öka produktionen och öka effektiviteten i dess byggnadsintegrerade solcellsmaterial. Till skillnad från Dow producerar företaget tunna filmer av amorft kisel som är helt inkapslade i polymerer. Amorft kisel erbjuder lägre effektivitet – för närvarande 6,5 till 7 procent på arraynivå – än CIGS-bältros som Dow utvecklar. Kisel är dock ett billigare material än CIGS och är mindre känsligt för fukt. Som ett resultat kräver de integrerade solcellerna byggda av United Solar Ovonic inte glasskydd som Dows bältros, vilket ger dem större flexibilitet.