211service.com
Solar takmaterial
I ett försök att främja antagandet av solteknik har United Solar Ovonic i Auburn Hills, MI, samarbetat med ett stort takföretag för att skapa ett metalltaksystem som genererar elektricitet från solljus. Partnerskapet erbjuder sju olika prefabricerade system, med en kapacitet från 3 till 120 kilowatt. Tester visar att solcellstakpanelerna är robusta och tål vindar på över 160 miles per timme.
Sömlös solenergi: Solsystemet som visas här (mörkare paneler) integrerar tunnfilmssolpaneler direkt i ett plåttak. Sådana system ger kostnadsbesparingar i arbete och material och passar väl in i byggnaders design.
Förutom att vara mer estetiskt tilltalande än skrymmande takmonterade paneler, kan solcellstakmaterial minska kostnaderna för hushållssolinstallationer genom att utföra dubbelt arbete, generera elektricitet och samtidigt skydda byggnader från väder och vind. I slutändan, om du kan använda en produkt för att göra två saker, kan du spara mycket pengar, säger Cecile Warner, chefsingenjör vid National Renewable Energy Laboratorys National Center for Photovoltaics, i Golden, CO.
Byggnadsintegrerade solceller (BIPV) har funnits sedan slutet av 1980-talet, säger Warner, men först på senare tid har de börjat se viss framgång med stora kommersiella och bostadsbyggande. De senaste framstegen inom flexibla tunnfilms solcellsmaterial – som de som säljs av United Solar – gör det möjligt för tillverkare att lättare integrera solceller direkt i tak och fasader på byggnader.
Ändå är många byggare fortfarande skeptiska till den nya tekniken. Tidigare har människor i byggbranschen blivit brända av att prova nya produkter, säger Warner. I synnerhet, säger hon, är de försiktiga med produkter som skulle vara svåra att komma ihåg om de skulle visa sig vara defekta. Takmaterial uppfyller verkligen den beskrivningen. Jag tror att det förmodligen har varit problematiken hela tiden, säger Warner.
EnergyPeak, partnerskapet mellan United Solar och Pittsburgh-baserade Centria Services Group, är ett försök att dämpa denna skepsis. Vi arbetade med Centria för att utveckla ett program som skulle få ut vår produkt till ett antal små installatörer eftersom Centria redan har infrastrukturen för att göra detta, säger Marcelino Susas, vice vd för strategisk marknadsföring på United Solars moderbolag, Energy Conversion Devices, baserat i Rochester Hills, MI.
När solenergiföretag samarbetar med byggföretag ger det produkten mycket mer trovärdighet, och det hjälper till att bryta ner barriären för adoption, säger Warner.
Centria designar och monterar solcellstaksystemen med hjälp av United Solars självhäftande tunna filmer, som enkelt kan dras av från sina baksidor och fästas på takmaterialen. Företaget distribuerar sedan slutprodukten genom små plåttakstillverkare som gör installationerna åt byggnadsägare och arkitekter. EnergyPeak kommer med en 20-års garanti och, beroende på i vilket tillstånd soltaket är installerat, kan det betala sig själv på mindre än 10 år, säger Centria.
Eftersom United Solars material är flexibla och lätta, kan de vara enklare och billigare att installera än konventionella solceller av kristallint kisel, och de kan appliceras på böjda takdesigner, säger Susas. United Solars amorfa kisel solceller presterar också bättre än konventionella kristallina kisel solceller under lågt ljus och hög temperatur, säger han.
BIPV är mycket intressant eftersom det kompenserar för en del av kostnaderna förknippade med installationen och kommer förmodligen att ta en större marknadsandel av bostadsmarknaden, säger Michael Locascio, senioranalytiker på Lux Research, i New York. Men den portionen är väldigt liten, tillägger han. Det beror på att BIPV-system i första hand är begränsade till nybyggnation av hem eller situationer där ägaren behöver byta ut taket.
Och även om antagandet av solenergi växer snabbt, varnade Locascio för att industrins framtid, åtminstone i USA, är osäker. Den federala investeringsskattekrediten, ett av de viktigaste incitamenten som driver antagandet av solenergi i USA, kommer att löpa ut i slutet av året, och det är oklart om kongressen kommer att förlänga den.
För närvarande är Europa fortfarande den största marknaden för BIPV och solenergiprodukter i allmänhet, säger Susas. Det finns mycket höga incitament för BIPV i Italien och Frankrike. Till exempel säljer United Solar för närvarande sina solcellslaminat till en stor asfaltshingeltillverkare i Italien som förser privatkunder med solbältros.