211service.com
Söker efter fördelarna med Google Health
Tillverkare av personliga elektroniska journaler, inklusive Google och Microsoft, samarbetar med ett växande antal apotek, vårdgivare och onlinetjänster i ett försök att bättre integrera dessa verktyg med andra aspekter av patienternas medicinska information. Stödet sammanfaller med den senaste tidens 19 miljarder dollar i federal stimulansfinansiering avsedd för elektroniska patientjournaler. Trots den ökade aktiviteten är det dock fortfarande inte klart hur regeringens incitament att digitalisera läkarnas data kommer att påverka patienternas ansträngningar att samla in och kurera sina egna journaler.
För närvarande måste de flesta patienter som vill skapa en personlig journal skaffa en kopia av sina journaler och sedan manuellt ange informationen, inklusive tillstånd, mediciner, testresultat och procedurer. Men förra sommaren blev min försäkringsgivare, Blue Cross Blue Shield, det första försäkringsbolaget att registrera sig med Google Health, vilket gjorde att jag kunde ladda upp journaler direkt till programmet. (Från och med nu är den här funktionen begränsad till patienter vid Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston; Cleveland Clinic i Ohio och ett nätverk av läkare i delstaten Washington.)
Jag bestämde mig för att testa de två mest kända programmen, Google Health och Microsofts HealthVault , för att få en förhandstitt på vad det växande antalet användare kan möta. (Idag kommer jag att fokusera på Google och fredag på Microsoft.) Båda är gratisapplikationer som låter användare lagra, organisera och dela medicinsk information online. Båda har samarbetat med välkända medicinska center – Google med Cleveland Clinic och HealthVault med Mayo Clinic – för att försöka finjustera sina program. Och båda samarbetar med ett antal apotek, vilket gör att patienter kan ladda ner sina läkemedelsregimer och söka efter potentiella interaktioner och alternativ.
När det gäller Blue Cross Blue Shield-försäkrare, använder programmet sjukförsäkringsfaktureringskoder som en proxy för patienternas tillstånd; till skillnad från de flesta journaler är faktureringskoder redan datoriserade och därmed mycket lättare att importera. Men sådana koder kan ge en förvirrande bild av en patients hälsa. Eftersom varje leverantör jag har sett använder en annan kod, enligt min Google Health Record, har jag ryggsmärta (dvs allmän ryggsmärta), ospecificerad myalgi och myosit (dvs muskelsmärta och inflammation) och ospecificerad ryggvärk, såväl som icke-allopatisk lesioner i olika delar av min ryggrad (vilket verkar vara en speciell faktureringskod för kiropraktorer). Det är inte precis en användbar beskrivning av mina ryggproblem och de behandlingar som jag har haft hittills, men kanske en läkares tränade öga skulle se det annorlunda.
Data som importeras från min sjukförsäkring saknar också testresultat och hälsotrender, inklusive vikt, kolesterol och lipidnivåer. För någon med ett kroniskt tillstånd, som diabetes eller högt blodtryck, är det viktigt att se hur dessa mått förändras över tiden, liksom en bra motivation för att hålla sin vikt eller kolesterol i schack. Google Health synkroniserar ännu inte med personlig medicinsk utrustning, såsom blodtrycks- eller glukosmätare, även om företaget har tillkännagett ett partnerskap med IBM för att utveckla denna kapacitet.
Än så länge är mycket av funktionaliteten i Google Health centrerad på recept. Användare kan ladda upp information från ett antal apotek, och programmet varnar patienter för potentiella läkemedelsinteraktioner. Att göra det enkelt för fler människor att komma åt och kontrollera sin recepthistorik är viktigt eftersom det utgör en möjlighet för människor att bättre förstå sina mediciner och varför de tar dem, och för att göra dem mer medvetna om säkerhetsproblem som ofta uppstår som ett resultat av läkemedelsinteraktioner, säger Roni Zeiger, läkare och produktchef på Google. Han uppskattar att med det nyliga tillägget av CVS/apotek till listan, kan mer än 100 miljoner människor i USA importera en kopia av sina receptuppgifter till Google Health.
Mitt onlineapotek har inte samarbetat med Google, så jag skrev in mina nuvarande recept för hand. Jag hade då möjlighet att använda ett antal onlineverktyg som kan söka efter billigare alternativ till befintliga recept, skapa ett receptschema eller uppmärksamma patienter på återkallelser eller nya läkemedel. För att använda dessa verktyg måste du ge programmet åtkomst till din journal, vilket kan vara ett säkerhetsproblem för vissa. (Du kan avsluta den länken när som helst genom att ändra inställningarna på ditt Google Health-konto.)
Än så länge verkar dessa tjänster ha begränsat värde. När jag använde en för att söka efter billigare alternativ till en inhalator jag använder för astma, gav den en lång lista med alternativ, inklusive teofyllin, ett läkemedel som jag brukade ta som barn och som läkare nu sällan ordinerar på grund av dess nervösa biverkningar . Tjänsten betygsatte inte de olika läkemedlen efter deras likhet med den befintliga medicinen, till exempel om de tillhör samma klass av läkemedel eller efter hur allvarliga potentiella biverkningar är.
En av Google Healths senaste funktioner är möjligheten att dela medicinska journaler online. Delningsfunktionen har varit särskilt användbar eftersom den gör det möjligt för en patient att kommunicera sin sjukdomshistoria till vårdgivare och familjemedlemmar, säger John Halamka, informationschef vid Beth Israel Deaconess Medical Center, en av anläggningarna som tillåter patienter att importera sina journaler till Google Health.
För närvarande är den elektroniska journalen jag har via min läkares kontor mer användbar än min Googles hälsojournal. Men när fler läkarmottagningar blir digitala, förväntar jag mig att det kommer att förändras.