211service.com
Sociala nätverk för hundar
Om du passerar en hundpark i Boston under de kommande månaderna och råkar få en glimt av en rolig liten enhet som hänger på en hunds halsband, bli inte förvånad. En startup som heter SNIF Labs håller på att beta-testa en teknik som är utformad för att hjälpa hundar – och deras ägare – att bli bättre bekanta.
SNIF Labs – företagets namn är en förkortning av Social Networking in Fur – utvecklar vad dess webbplats kallar ett anpassat radiokommunikationsprotokoll som tillåter speciella taggar som hundar bär på sina halsband för att byta hund- och ägareinformation med andra SNIF-taggaranvändare. När två hundar som bär taggar kommer inom räckhåll för varandra, börjar taggarna att byta hund- och även ägarinformation.
När ägarna väl är hemma och använder företagets sociala nätverkstjänst kan de byta information om sina hundar och sig själva online. Du har redan hundägande gemensamt, går tanken, så kanske du skulle vara villig att dela med dig av råd, restaurangrekommendationer, en drink eller mer.
Flytten verkar vara nästa steg i revolutionen för sociala nätverk. Redan kan hundägare träffas online via hundcentrerade webbplatser. När folk går till hundparken delar de mycket, men nästan aldrig ett förnamn, säger Ted Rheingold, grundare av Dogster.com , en webbplats för sociala nätverk för människor och deras hundar. Internet ger människor friheten att dela information. Hunden blir en slags onlineavatar. SNIF avstår naturligtvis från avataren. Medan med Dogster är ägare själva ansvariga för att ladda upp information till webbplatsen, SNIF:s taggar automatiserar den processen och får den att hända i den verkliga världen.
SNIF går utöver sociala nätverk för hundpromenader: dess teknik möjliggör internetbaserad övervakning av ett husdjurs dagliga aktiviteter när han eller hon är ensam hemma. Så länge Fido är inom räckhåll för en basstation som är installerad i hemmet, kan systemet spela in när han sover, äter, går och till och med gör avslappning. En ägare kan övervaka denna aktivitet via vilken webbläsare som helst, antingen hemma eller på en mobil enhet. Han eller hon skulle till och med kunna ställa in e-post- eller sms-varningar för när till exempel aktivitetsnivån sjunker kraftigt, vilket kan tyda på att hunden är sjuk.
SNIF, som växte fram ur forskning på MIT:s medialabb , säger att den använder proprietär radioteknik för att minimera integritetsrisken. Även om företaget inte kommer att kommentera tekniska detaljer i upptakten till betatester, säger företagets webbplats att taggarna ständigt ändrar sina ID, vilket gör det omöjligt för våra medlemmar att spåras av främlingar. Det är inte Radio Frequency Identification (RFID) – där en taggläsare skickar ut en signal som aktiverar en tagg för att skicka tillbaka data. Oron var att läsbara RFID-taggar kunde vara både hackbara och spårbara, vilket skulle göra en hundägares privata information sårbar.
John Williams, som regisserar Auto-ID Labs vid MIT, ett ledande centrum för RFID-forskning som inte är kopplat till SNIF, säger att de tekniska detaljerna är oklara men att de verkar använda 'handskakning'-idén som mobiltelefonföretagen använder, så att mobiltelefoner vet när andra mobiltelefoner finns i närheten. Men SNIF tackade nej till förfrågningar om intervjuer, och en representant sa i ett e-postmeddelande att de inleder en mediablackout tills Federal Communications Commissions testning av dess produkt börjar nästa månad.
Oavsett detaljerna i företagets trådlösa metoder, är den större frågan om hundägare kommer att skynda sig att anta konceptet. Valdis Krebs , utvecklaren av mjukvara för analys av sociala nätverk, tvivlar på att folk kommer att vilja lägga på pengar för en enhet som i princip bara digitaliserar det de redan gör: att träffa människor när de är på promenader med sina hundar. Jag behöver ingen apparat för att tala om för mig om min hund är nöjd med andra hundar, säger Krebs, som råkar vara hundägare. Och bara för att jag träffar en annan hundägare betyder det inte nödvändigtvis att vi delar samma smak i filmer eller restauranger.
Men Rheingold säger att han har blivit förvånad över vad han kallar djurmarknadens passionscentrerade natur. Genom Dogster har han sett människor bilda långvariga vänskaper, allt för att de träffades online genom sina hundar. Mer än 280 000 hundar finns för närvarande listade på Dogster-webbplatsen.
På SNIF:s hemsida står det att dess taggar kommer att säljas i boutiquebutiker i Boston i november, och den ger ett onlineformulär för förbeställning av taggarna. Det finns ännu inga uppgifter om vad tjänsten kommer att kosta.