211service.com
Snart kommer din läkare att trådlöst kunna spåra din hälsa – även genom väggar
Jake Belcher; Omslagsbild: Alex Proimos
Föreställ dig en låda, liknande en Wi-Fi-router, som sitter i ditt hem och spårar alla typer av fysiologiska signaler när du rör dig från rum till rum: andning, puls, sömn, gång och mer.
Dina Katabi, professor i elektroteknik och datavetenskap vid MIT, byggde den här lådan i sitt labb. Och inom en inte så avlägsen framtid, tror hon, kommer den att kunna ersätta den mängd dyra, skrymmande, obekväma redskap som vi för närvarande behöver för att få kliniska data om kroppen.
Talar kl MIT Technology Review s EmTech-konferens i Cambridge, Massachusetts, på onsdagen, sa Katabi att boxen hon har byggt under de senaste åren drar fördel av det faktum att varje gång vi flyttar – även om det bara är en liten, liten bit, som när vi andas – vi förändrar det elektromagnetiska fältet som omger oss.
Hennes enhet sänder en trådlös signal med låg effekt i ett utrymme som är lika stort som en lägenhet med ett eller två sovrum (även genom väggar), och signalen reflekteras från människors kroppar. Enheten använder sedan maskininlärning för att analysera de reflekterade signalerna och extrahera fysiologiska data. Hittills har den installerats i över 200 hem hos både friska människor och de med tillstånd som Parkinsons, Alzheimers, depression och lungsjukdomar, sa hon. Katabi var med och grundade en startup som heter Emerald Innovations att kommersialisera tekniken och har redan gjort enheten tillgänglig för bioteknik- och läkemedelsföretag för studier.
För att illustrera hur detta kunde vara till hjälp visade Katabi också upp data som samlats in under åtta veckor hemma hos en parkinsonpatient, vilket tyder på att hans gång förbättrades runt 5 eller 6 varje morgon – precis vid den tidpunkt då han tog sin medicin.
Inte bara börjar du förstå patientens liv, utan du börjar förstå effekten av medicinen, noterade hon. Det kan också hjälpa läkare att ta reda på hur vissa mediciner hjälper vissa patienter men inte andra.
Katabi sa att hennes forskning fann att enheten noggrant kan övervaka sömn, inklusive individuella sömnstadier, i en persons egen säng, utan förändringar i hur de sover eller vad de bär - en stor skillnad från sömnstudier idag, som vanligtvis kräver snoozing i en labbmiljö med många elektroder och ledningar kopplade till din kropp. Eftersom enheten skulle installeras i ett hem, kan den spåra boende över tiden, vilket kan vara användbart för att titta på sömnstörande tillstånd som Alzheimers eller depression, sa hon.
Det kan låta alarmerande att ha något i ditt hem som ständigt spårar dig: det kan vara moget för snokning eller andra typer av övergrepp. Katabi sa att data endast samlas in om specifika egenskaper och endast med en persons samtycke. Dessutom är den krypterad och begränsad till vissa utsedda mottagare. Och oroa dig inte för att en oseriös granne pekar den här rutan i din riktning: Katabi sa att installationsprocessen kräver att en användare slutför en serie specifika rörelser innan det är möjligt att spåras, så det skulle vara mycket svårt att i hemlighet följa en ovillig deltagare .
Medan Katabi för närvarande fokuserar på hälso- och sjukvårdsapplikationer för data, funderar hon också på hur den kan användas för andra saker, som att finjustera ditt smarta hem så att när du sitter i soffan kan din smarta TV spela upp ditt favoritprogram.