211service.com
Snabbare än Fiber
Ovanpå vart och ett av Trump-tornen i New York City finns det en ny typ av trådlös sändare och mottagare som kan skicka och ta emot data med hastigheter på mer än en gigabit per sekund – tillräckligt snabbt för att strömma 90 minuters video från ett torn till nästa , mer än en mil från varandra, på mindre än sex sekunder. Som jämförelse kan det ta nästan en timme att ladda ner samma video som skickas via en DSL- eller kabelansluten Internetanslutning.
Detta system kallas WiFiber av dess skapare, GigaBeam , en Virginia-baserad telekommunikationsstart . Även om tekniken är trådlös, är företagets tillvägagångssätt – höghastighetsdataöverföring över ett punkt-till-punkt-nätverk – mer av ett alternativ till fiberoptik än till Wi-Fi eller Wi-Max, säger John Krzywicki, företagets vice. marknadschef. Och den är bäst lämpad för mycket specifika dataleveranssituationer. *
Den här typen av punkt-till-punkt trådlös teknik skulle kunna användas i situationer där grävning av fiberoptiska diken skulle störa en miljö, deras kostnader är oöverkomliga eller installationsprocessen tar för lång tid, som vid utbyggnad av kommunikationsnätverk i städer, på slagfält, eller efter en katastrof.
Att spränga datastrålar genom ledigt utrymme är ingen ny idé. LightPointe och Proxim trådlös även tillhandahålla sådana tjänster. Det som gör GigaBeams teknologi annorlunda är att den utnyttjar en annan del av det elektromagnetiska spektrumet. Deras system använder en region av spektrumet nära synligt ljus, vid terahertz-frekvenser. På grund av detta kan väderförhållanden där sikten är begränsad, såsom dimma eller lätt regn, hindra dataöverföringen.
GigaBeam sänder dock vid 71-76, 81-86 och 92-95 gigahertzfrekvenser, där dessa förhållanden i allmänhet inte orsakar problem. Genom att använda denna del av spektrumet kan GigaBeam dessutom överträffa traditionell trådlös dataleverans som används för de flesta trådlösa nätverk.
Eftersom så många enheter, från Wi-Fi-basstationer till babymonitorer, använder frekvenserna 2,4 och 5 gigahertz, är de spektrumbanden trånga och kräver därför komplexa algoritmer för att sortera och dirigera trafik – både dataförbrukande ansträngningar, säger Jonathan Wells , GigaBeams chef för produktutveckling. Med mindre trafik i regionen mellan 70 och 95 gigahertz kan GigaBeam lägga mindre tid på att dirigera data och mer tid på att leverera den. Och på grund av strålens riktade karaktär är störningsproblem, som plågar mer utspridda signaler vid de traditionella frekvenserna, inte troliga; eftersom de täta datastrålarna sällan, om någonsin, korsar varandras vägar, kan dataöverföring flyta utan störningar, säger Wells.
Rättelse: Som ett par läsare påpekade var vår titel missvisande. Även om uppkomsten av en trådlös teknik som arbetar i gigabit per sekund är ett framsteg, överträffar den inte nuvarande fiberoptiska linjer, som fortfarande kan skicka data mycket snabbare.
Fram till för några år sedan var användningen av dessa elektromagnetiska frekvenser som har gjort det möjligt för Gigabeam att bygga ett nätverk med högre hastighet, förbjudet av två skäl. För det första godkände Federal Communication Commission (FCC) offentlig användning av dessa höga frekvenser först 2003, säger Wells. När FCC slutförde avtalet 2005 började GigaBeam leverera prototyper.
För det andra fanns det inget kostnadseffektivt material för att tillverka sändare vid sådana frekvenser. Trådlösa sändare som skickar traditionella signaler är gjorda av kisel, som inte kan fungera på frekvenser inom GigaBeams räckvidd. Under de senaste åren, säger Wells, har tillverkningstekniker för att tillverka högfrekventa radiosändare av galliumarsenid förbättrats avsevärt, vilket gör tekniken mindre kostnad hindrande.
Medan arbete vid dessa frekvenser tillåter höghastighetsdatahastigheter, finns det en inneboende fysisk utmaning: molekyler i atmosfären absorberar energi vid vissa frekvenser. För att hantera detta utnyttjar GigaBeam de frekvenser som är mindre mottagliga för absorption av luft- och vattenmolekyler.
Men tekniken är fortfarande känslig för kraftiga regn. Under torra förhållanden kan Gigabeams signal färdas cirka 10 mil, men i områden där kraftiga regn förekommer, säger Wells, är företagets radioapparater bara garanterade att trycka en signal i cirka en mil, med överföringen kommer att vara nere i maximalt endast fem minuter per år.
Även med sina framsteg står Gigabeam dock inför samma problem som andra punkt-till-punkt-teknologier: att skapa ett nätverk med en obruten siktlinje. Ändå kan det erbjuda vissa företag ett alternativ till fiberoptik. För närvarande kostar en GigaBeam-länk, som består av en uppsättning sändande och mottagande radioapparater, cirka 45 000 USD * ($30 000 för 20 eller mer). Men Krzywicki säger att förbättrad teknik driver ner kostnaderna. Förutom att utrusta Trump-tornen har företaget distribuerat en länk på campusen vid Dartmouth College och Boston University, och två länkar för San Franciscos Public Utility Commission.
*Rättelse: Vi angav ursprungligen att kostnaden för en länk var 30 000 USD.