211service.com
Smartphonetest för hiv och syfilis kostar öre
I ett litet försök i Rwanda upptäckte en smartphonetillbehör för $34 snabbt och exakt närvaron av HIV- och syfilisantikroppar i bloddroppar som tagits från gravida kvinnor. Arbetet, beskrivet i a papper publiceras idag i tidskriften Vetenskap translationell medicin , visar att diagnostik av laboratoriekvalitet kan köras på en enhet i fickstorlek som fungerar bra i fältförhållanden.
En smartphone-tillbehör med en mikrofluidisk blandningskammare ansluts till en smartphones ljuduttag för ström.
Plasttillbehöret, ungefär lika stort som själva telefonen, använder engångspatroner som kostar bara slantar. En vårdpersonal laddar ett blodprov, som blandas med kemikalier som kallas reagenser i mikroskaliga kanaler i patronen.
Guldnanopartiklar binder till antikroppar och silvernanopartiklar bildar en film runt guldpartiklarna. Denna silverfilm blockerar ljus som skiner genom det färdiga provet, vilket visar testresultatet inom 15 minuter. Resultatet laddas automatiskt in i telefonens lagring.
Testet replikerar antikroppsbaserade tester som kallas ELISA men kräver ingen dyr labbutrustning. I studien, som involverade 96 personer, var noggrannheten nästan lika bra som den är med ELISA, säger Samuel Sia , en biträdande professor i biomedicinsk teknik vid Columbia, som ledde arbetet.
Flera grupper arbetar med liknande mikrofluidchipteknologier. För ett decennium sedan grundade Sia en startup, Claros Diagnostics – som senare såldes till OPKO Health of Miami – för att marknadsföra en version av hans system för prostatacancertester (se Prostatacancerresultat medan du väntar och innovatörer under 35: Samuel Sia).
Under de senaste åren har medlemmar i Sias forskargrupp miniatyriserat tekniken, minskat dess strömbehov och integrerat den med vardagliga mobila enheter. Den lilla mängden ström som finns tillgänglig i ett smartphone-ljudjack är allt som behövs för att driva avkänning och datahantering. (En laddning av en iPod Touch kan driva 41 tester.) Vi liksom smartphoneade den på ett sätt, säger Sia. Vi har kraftigt minskat storleken, kostnaden och effektkraven.
Sias grupp skapade också programvara som registrerar resultaten av tester och laddar upp dessa resultat till en server - en avgörande funktion för datainsamling och lagring. Gruppen arbetade med HIV- och syfilismarkörer som en del av ett USAID-program om mödrahälsa.
Det här arbetet är ett bevis på hur teknik kan förbättra diagnostik och vård, vilket gör det snabbare och enklare och billigare utan att kompromissa med den befintliga kvaliteten, säger Sabin Nsanzimana, chef för avdelningen för sexuellt överförbara sjukdomar vid Rwandas hälsoministerium. Det kan dock ta tid, eller större studier, att se en bredare adoption, säger Nsanzimana.
Sia säger att han nu planerar ett större fältförsök och ser mycket bredare konsekvenser för smartphone-baserad diagnostik. Medan vi har arbetat med hiv och syfilis kan den här tekniken naturligtvis användas för en mängd olika applikationer, säger han. Man kan se hälso- och sjukvårdssystem förändras på ett mycket fundamentalt sätt om konsumenterna kan få exakta mätningar på ett decentraliserat sätt.