211service.com
Smarta klockor visar mer stil och substans
Från att tala om tiden till att berätta hur många gånger du har retweetats, klockor fortsätter att ta på sig nya funktioner. De som visas på årets Mobile World Congress i Barcelona, Spanien, lägger äntligen form till sin funktionalitet – men det är fortfarande långt ifrån klart vad de mördande funktionerna är för dessa enheter.
LG Urbane smartklocka.
Gadgettillverkare kämpar för att locka konsumenter till smarta klockor, som har sålts i blygsamma kvantiteter jämfört med smartphones och surfplattor. Apple Watch, som börjar säljas nästa månad, kommer antingen att ge den framväxande kategorin ett rejält lyft eller bekräfta att handledsburna datorer är ett nischintresse.
Till skillnad från den första omgången av smarta klockor, kan LG Urbane eller Huawei Watch, båda tillkännagavs på MWC denna vecka, passera för konventionella lyxklockor när deras runda skärmar är i klockläge. Båda är stiligt designade och finns i flera färger med metall- och läderremmar. Till skillnad från de flesta smarta klockor, som har härdat glas, har Huawei-modellen, som säljs i sommar, ett safirglas.
Precis som de flesta andra smarta klockor på marknaden idag använder Huawei-enheten operativsystemet Android Wear. Urbane kommer i två versioner: en som använder Android och en annan som har WebOS – ett operativsystem som ursprungligen utvecklades av HP för smartphones och surfplattor men nu är ett projekt med öppen källkod. Varken Huawei eller LG har meddelat något pris för sina enheter.
LGs chefer erkänner att användningen av WebOS är ett experiment. Tack vare ett mobilchip och antenner kan Urbane ringa telefonsamtal och hantera meddelanden utan att koppla till en separat smartphone. Telefonsamtal av Dick Tracy-typ är inte nya: de har varit möjliga sedan lanseringen förra året av Samsungs smartklocka Gear S, även om den klockan kräver en Samsung-telefon för installation. Men sådan funktionalitet verkar ofta överflödig på en handledsburen enhet (se Hittills är smarta klockor ganska dumma ).
Det var också tydligt på Mobile World Congress utställningsgolv idag att urmakare, fitnessföretag och smartphonetillverkare alla utforskar vad de har att erbjuda varandra. Huawei Watch visades tillsammans med Talkband, ett armband med en avtagbar handsfree Bluetooth-hörsnäcka. På en närliggande monter avslöjade en vägg av träningsband fler färger än regnbågen.
Något kommer att behöva förändras för att smarta klockor ska sälja bättre än de träningsband som för närvarande dominerar försäljningen av bärbara. En rapport från Pricewaterhouse Coopers säger att 51 procent av de tillfrågade konsumenterna förra året var intresserade av träningsband men bara 35 procent sa att de ville ha smarta klockor. Försäljningsdata visar en ännu mer skev preferens för brawn framför hjärnor: Konsumenter köpte 13,5 miljoner hälso- och fitnesstrackers förra året, enligt till marknadsundersökningsföretaget GFK, jämfört med fyra miljoner smarta klockor.
Vissa tillverkare satsar på att de kan öka attraktionskraften för smarta klockor med hjälp av mobila betalningstekniker. Precis som Apple Watch innehåller Urbane LTE en kommunikationsantenn för närområdet för att göra betalningar i butiker.
Framtida klockor kan också behöva konkurrera på användarinteraktion och design lika mycket som på råa funktioner. Det verkar vara lärdomen från den tidiga aktören Pebble, som nyligen tillkännagav en ny design och gränssnitt för sina klockor (se A Smart-Watch Pioneer has an Answer for Apple). I slutet av förra månaden lanserade Pebble ännu en crowdfunding och förköp kampanj , och har redan höjt nästan 28 gånger sitt ursprungliga mål.