Smart bandage

Att klä på ett sår kan stoppa blödningen, men det kan inte berätta om skärsåret har blivit infekterat. Nu ändrar smarta bandage som utvecklas vid University of Rochester färg inte bara för att varna patienter och läkare om att det finns en infektion, utan också för att specificera vilka bakterier som finns.

Det smarta bandaget är en tunn sensor gjord av kristallint kisel och lager av poröst kisel. Det porösa kislet behandlas med en vätska som innehåller sondmolekyler konstruerade för att binda till fettmolekyler som finns på ytan av specifika bakterier. När bandaget placeras över ett infekterat område, flyttar bakterier från såret in i det porösa kislet och fäster sig på sondmolekylerna, vilket förändrar kislets optiska egenskaper. Läkare belyser bandaget med ljus från en handhållen halvledarlaserenhet, och bandaget lyser i en färg som indikerar vilken typ av bakterier som finns närvarande - röd för E coli , till exempel, eller gul för streptokocker. Med den omedelbara diagnosen av de skyldiga bakterierna behöver läkare inte vänta på resultaten av laboratoriekulturer.

Den här historien var en del av vårt majnummer 2003

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Forskare vid University of California, San Diego, arbetar med liknande sensorer. Förfining av tekniken bör hjälpa smarta bandage att ta sig in på sjukhus inom ett eller två år som sensorer inbäddade i nät av standardförband. Men du kanske ser dem dyka upp någon annanstans tidigare. Samma teknik skulle kunna appliceras på köttomslag och andra livsmedelsförpackningar, som skulle visa en varningsfärg vid upptäckt av livsmedelsburna bakterier. Sådana sensorer kan också fästas på dricksglas som kontrollerar vattnets renhet eller tecken på biologisk krigföring. Bandage är inte bara för flådda knän längre.

Dölj