211service.com
Slutet på Easy Oil
Världen kommer inte att sakna petroleum under de närmaste decennierna, men det finns ett begränsat utbud av lättåtkomlig olja. Mellan nu och 2030 kommer produktionen från sådana konventionella källor knappt att öka – från 79 miljoner till 85 miljoner fat per dag.
Under samma period förväntas efterfrågan på flytande bränslen öka från 86 miljoner till 106 miljoner fat per dag. Medan mer än hälften av den extra efterfrågan kommer att tillgodoses av andra källor, såsom biobränslen och bränslen som härrör från kol eller naturgas, kommer petroleumindustrin att behöva täcka resten från svårare att utvinna oljeförsörjning.
För att komma åt denna olja kommer företag att borra på djupt vatten för att tappa reserver under havsbotten. År 2030 kommer produktionen av olja från vatten djupare än 600 meter att öka från fem miljoner till 10 miljoner fat per dag. Årets katastrof i Mexikanska golfen – där BP borrade på ett djup av 1 500 meter – framhäver riskerna.
$1,78
Kostnaden per gallon för amerikanska skattebetalare för subventioner som syftar till att ersätta bensin med konventionell majsetanol, enligt kongressens budgetkontor.
Och petroleumbolagen kommer i allt högre grad att vända sig till okonventionella källor som tjärsand. Den största av dessa melassliknande fyndigheter finns i Kanada och Venezuela, vars sammanlagda resurser av denna typ tros överstiga de totala världsresurserna som finns i konventionella oljefält. Produktionen från dessa områden beräknas öka från 2,3 miljoner fat per dag för närvarande till 5,5 miljoner fat per dag år 2030, enligt en studie av Cambridge Energy Research Associates, ett energikonsultföretag.
Den ökningen kommer att möta cirka 16 procent av den totala efterfrågan, men till priset av en oproportionerlig miljöpåverkan. Det krävs enorma mängder energi för att utvinna och bearbeta tjärsand, vilket genererar två till fyra gånger de växthusgaser som förknippas med konventionell petroleumproduktion.
När det blir svårare att hitta olja kan priserna stiga, vilket kommer att göra mer riskfyllda prospektering mer värt och även öka alternativen, inklusive avancerade biobränslen. Men ett pris på koldioxidutsläpp kan förändra kalkylen, vilket gör tjärsand särskilt oekonomiskt.