211service.com
Skottland vinkar hej till världens första tidvattenkraftsfarm
Utanför det skotska höglandets karga kust, mellan fastlandet och de majestätiska öarna Orkney, ligger en vattensträcka som är känd för sina intensiva tidvatten. Nu använder landet dem, eftersom området är på väg att bli hem till världens första storskaliga tidvattensenergipark.
Den första av vad som så småningom kommer att bli 269 turbiner transporteras för närvarande till området, känt som Pentland Firth, för installation, rapporterar väktare . Varje turbin är en tung maskinteknik, som är 15 meter hög och väger 200 ton, med åtta meter långa blad. Inledningsvis kommer fyra turbiner att installeras på platsen, och resten kommer att läggas till stegvis mellan nu och början av 2020-talet för att skapa något som kommer att likna en nedsänkt version av en vindkraftspark.
Platsen valdes för MeyGen tidvattenströmsprojekt på grund av dess särskilt starka tidvatten, med strömmar som kan röra sig med upp till fem meter per sekund. Dessa vatten kommer att hjälpa varje turbin att producera 1,5 megawatt effekt, vilket ger upp till totalt 398 megawatt - tillräckligt för att driva 175 000 hem - när gården är klar.
Skottland är inte främmande för förnybar energi (se diagram). I slutet av 2015 gjorde landet anspråk på imponerande 7,8 gigawatt förnybara elinstallationer – med dess produktion motsvarande 57,4 procent av den totala förbrukningen. Målet är att förnybar el ska stå för 100 procent av den årliga förbrukningen år 2020.
Men trots ett överflöd av starkt vatten stod våg- och tidvattenkraft för bara åtta megawatt av landets totala installerade kapacitet under första kvartalet 2016, jämfört med 5 520 megawatt landbaserad vindkraft. Förmodligen är projektet anmärkningsvärt för att ske överhuvudtaget: tidvattenenergi har kämpat för att ta fart eftersom det är så dyrt att bygga ut den nödvändiga infrastrukturen.
Skottlands första minister Nicola Sturgeon besöker MeyGen-projektet för att se de första turbinerna som ska installeras i Pentland Firth.
Det är osannolikt att det kommer ikapp vinden någon gång snart. Öster om Pentland Firth genomgår Nordsjön sin andra energiboom i form av havsvind. Mest anmärkningsvärt är att det nya Dogger Bank-projektet kommer att täcka 360 kvadratkilometer av havet med 400 vindkraftverk, vilket ger en kapacitet på 1,2 gigawatt – tre gånger så stor som MeyGen-projektet – och andra installationer planeras också.
Tidvattenkraft är alltså kanske inte svaret på Skottlands ambitiösa energimål. Men i takt med att fältet med turbiner på havsbotten växer kommer landet för första gången att ta tillvara en energiresurs som bokstavligen omger det.
(Läs mer: Väktaren , Varför har tidvattenkraften inte tagits? Vindbränslen Nordsjöns nästa energiboom)