211service.com
Skin Chips
Forskare vid Lumidigm kan ha upptäckt att identitet, precis som skönhet, bara är huddjup. Det Albuquerque, NM-baserade företaget hävdar att det kan validera en persons ID med fingeravtrycksliknande noggrannhet genom att lysa in ett infrarött ljus i en liten del av huden och mäta reflektionen - ett fynd som kan lägga till innovativa säkerhetsfunktioner till bärbara enheter, inklusive en exakt avtryckarlås för en ny elektronisk pistol.
Människohud, med all dess dermala tjocklek och subkutana skikt, har en unik signatur från person till person, något som var praktiskt taget okänt fram till förra decenniet när medicinska forskare började leta efter icke-invasiva sätt att övervaka patienter med avseende på faktorer som glukosnivåer och blod alkoholhalt. Forskare vid Inlight Solutions, också baserade i Albuquerque, upptäckte att ljus som passerade genom huden mätte individuella blodsockernivåer exakt, men noggrannheten minskade när de tillämpade samma procedur på en rad människor.
Vi upptäckte att detta berodde på individuella och unika egenskaper hos huden, flera lager och olika strukturer, vilket skulle påverka ljusets olika våglängder, säger Robert Rowe, teknisk chef för Lumidigm och tidigare på Inlight. Vid den tidpunkten tänkte vi helt enkelt, borde inte detta fungera som en biometrisk?
Så Lumidigm utvecklade ett system i dime-storlek som innehöll två elektroniska chips. Det första chippet lyser upp en hudfläck med lysdioder och samlar sedan upp strålarna när de reflekteras tillbaka. Det andra chippet bearbetar signalen för att skapa en lätt utskriftssignatur, som den jämför med en uppsättning auktoriserade signaturer. (Små enheter, som en pistol, skulle normalt kräva en databas med mindre än ett dussin auktoriserade användare.) Hela processen för upptäckt och auktorisering tar mindre än en sekund.
Enligt Rowe kan signaturen ge cirka 1,75 miljoner urskiljbara kombinationer. Hittills har Lumidigm testat cirka 1 000 personer flera gånger, vilket har gett hundratusentals mätningar. Företaget testade gravida kvinnor under varje trimester och fann att subtila förändringar i kroppens kemi inte påverkade noggrannheten.
Till skillnad från biometri som fingeravtryck och ansiktsigenkänning (se Ansiktsigenkänning, BARN nov 2001), lätta utskrifter är inte beroende av bildbehandling. Istället mäter enheten våglängder av reflekterat ljus, vilket kräver betydligt mindre datorkraft.
Andra tekniker måste ta den ursprungliga bilden och sedan knäppa en massa siffror för att extrahera funktionerna, säger Rowe. Den typen av front-end-bearbetning sätter många begränsningar på hårdvaran. Lumidigm satsar på att lätt utskrifts relativt låga processorkrav kommer att göra det till det biometriska valet för bärbara enheter som mobiltelefoner och handeldvapen.
Ett skott i ljuset
I maj 2001 ingick Lumidigm ett partnerskap med Springfield MA-baserade Smith & Wesson. Enligt Kevin Foley, Smith & Wessons VP för produktutveckling, är lätttrycksteknik för närvarande den enda biometriska de på allvar överväger för sin nya pistol som endast är auktoriserad för användare (populärt känd som en smart pistol, en term som Foley förnekar och hävdar att en pistol kan aldrig vara smartare än den som skjuter den).
Smith & Wesson utvecklar ett vapen där ett elektroniskt avfyrningssystem – inklusive ett biometriskt behörighetssystem – ersätter det mekaniska. Företaget hade övervägt fingeravtrycksteknik och förkastade det, inte bara på grund av den datorkraft som krävs utan också för att fingeravtryck är mindre effektivt för vissa demografier. Men med lätt tryck, om du har hud kan du använda det, säger Foley. Tekniken kräver inte heller exakt placering av huden, så att till exempel greppa pistolens handtag på lite olika sätt kommer inte att kompromissa med precisionen. Foley tror att Smith & Wesson kommer att färdigställa en elektronisk pistolprototyp som innehåller Lumidigms teknologi i början av 2004.
Dessutom skulle denna pistol vara praktiskt taget omöjlig att avvärja - ett problem med många biometriska tekniker. Enligt Richard Norton, verkställande direktör för Washington D.C.-baserade International Biometric Industry Association, försöker någon alltid bevisa att du kan förfalska ett visst system. I maj förra året chockade en japansk forskare en biometrisk konferens när han avslöjade att han hade lurat 11 olika säkerhetssystem genom att lyfta och sedan applicera fingeravtryck med ett ämne som liknar gummibjörnar.
Jag tycker att det här var något överdrivet, säger Norton, men poängen är att fingeravtryckstekniken inte kan bestämma livlighet.’ Du kan inte foliera Lumidigm-systemet med falsk eller död vävnad.
Lumidigms teknologi kommer aldrig att kunna identifiera någon ur en folkmassa på samma sätt som ansikte-och i mindre utsträckning gång-igenkänning-kan (ser Gå hitåt , 23 april 2002). Men när Rob Rowe och hans team fortsätter att finjustera sin teknik, kan handeldvapen och andra skjutvapen snart bli betydligt mindre farliga och olycksbenägna.