Skiftande ekonomiska vindar skapar problem för soljätterna SolarCity och Sunrun

Den amerikanska solenergimarknaden blomstrar – 2016 förutspås bli det det största året någonsin för både takinstallationer och installationer i skala för solenergi . Men förändrade ekonomiska krafter kan innebära problem för några av de största företagen i branschen.

Hittills har tillväxten av solenergi på taket till stor del drivits av leasingmodeller, där installatörer äger panelerna och husägare gör månatliga betalningar som kan sträcka sig över upp till 20 år.

Men prissänkningar, förlängningen av den federala investeringsskatteavdraget för solenergi och en ökning av antalet långivare som är villiga att finansiera solenergiköp kombineras för att göra ägande av paneler till ett mycket billigare alternativ för konsumenter.

Det kan vara dåliga nyheter för SolarCity och Sunrun, två stora solcellsleverantörer som för närvarande dominerar den amerikanska marknaden för solenergi för bostäder. Båda företagen har byggt upp sina verksamheter kring långsiktiga hyresavtal, och tredje parts ägande av solel på taket uppgick till 72 procent 2014. Men GTM Research förutspår att siffran kommer att sjunka till mindre än hälften till 2017. Det upprepas av en rapport från konsultföretaget PwC , som drar slutsatsen att ett sammanflöde av sjunkande hårda och mjuka kostnader, förändrad offentlig politik och ökad tillgänglighet och tillgänglighet av kapital innebär att köp av solpaneler kommer att erbjuda konsumenterna avsevärt mer värde än hyresavtal.

Båda bolagen har drabbats hårt av investerare i år: aktiekursen på SolarCity, som rapporterade en nettoförlust på 25 miljoner dollar för första kvartalet, är ned 53 procent under 2016 . Sunruns lager är ner nästan 50 procent . Och medan SolarCity verkar vara det ändra sitt utbud i väntan på ägandeförmörkande hyresavtal inom en inte alltför avlägsen framtid, Sunruns vd Lynn Jurich har sagt att dess verksamhet kommer att fortsätta att vara cirka 80 procent fokuserad på leasing.

(Läs mer: De Wall Street Journal , Texas och Kalifornien har för mycket förnybar energi , Tyskland kör upp mot gränserna för förnybar energi )

Dölj