Skadedjurstest

Ett bakteriellt protein som kallas Bt-toxin gör ett säkert och effektivt bekämpningsmedel. Men Bt-säkra buggar kan göra jordbruksresursen värdelös. Så forskare vid North Carolina State University hjälper till att utveckla ett testkit som ger bönder tidig varning om Bt-resistens, vilket gör att de kan ge det drabbade området en paus från Bt innan en superpest dyker upp.

NC State entomolog R. Michael Roe kallar testtekniken pinsamt enkel - en bonde tillsätter bara vatten och lite Bt till brunnar i en behållare i mobiltelefonstorlek, och droppar sedan in några insekter från fältet. Varje brunn innehåller insektsmat blandat med ett indikatorfärgämne som gör insektsavföring blå. Bt-känsliga skadedjur som är sjuka av toxinet äter inte - och gör därför inte avföring. Men resistenta insekter producerar blå spillning - en snabb, färgstark varning för bonden, som annars skulle behöva vänta en vecka eller så för att insekterna skulle dö. En storskalig fältstudie av testkitet, sponsrad av Cotton Inc., bör slutföras i vår.

Dölj