211service.com
Självkörande bilteknik kan hjälpa till att göra soldrivna elbilar praktiska
Att sätta solpaneler på en elbil så att du inte behöver koppla in den för att ladda det kan låta som en bra idé. Men mängden solljus som träffar ytan på en bil räcker inte för att ladda batteriet helt på en dag, även om bilen står ute i solen hela dagen, och även om solpaneler var mycket effektivare än de är nu. Toyota erbjuder solpaneler på sin Prius, men de genererar bara tillräckligt med ström för att driva en ventilationsfläkt.
Solar Car: Fords koncept för att ladda en bil med solljus.
På Consumer Electronics Show i Las Vegas visar Ford upp en idé om hur man kan få ut mer kraft ur solpanelerna, tillräckligt för att ladda batteriet helt i sin C-Max plug-in hybrid på 6 timmar, vilket ger 21 miles av räckvidd. Det räcker för att täcka pendlingen för ungefär hälften av befolkningen i landet. Teknik som används för automatiserad parkering är en del av det som gör det möjligt.
Istället för att bara använda solljuset som faller på bilen, föreslår Ford att man bygger höga carportar vars tak är gjorda av en typ av platt lins, som kallas Fresnel-lins. Dessa samlar solljus över ett område som är cirka 10 gånger större än ytan på en bil och fokuserar det på solpaneler på bilens tak, vilket kraftigt ökar mängden solenergi som dessa paneler kan generera.
Idén med att koncentrera solljus för att generera energi är gammal. Vad som är nytt är Fords strategi för att hålla nere kostnaden för systemet. När solen rör sig över himlen rör sig den punkt där linsen fokuserar ljuset. I konventionella koncentreringssystem är linsen monterad på ett kostsamt spårningssystem så att den kan följa solen hela dagen och hålla solljuset fokuserat på solpanelerna. Istället för att flytta linsen flyttar Ford bilen.
Bilens mjukvara håller reda på solens väg en viss dag på året för att hjälpa till att avgöra hur bilen ska röra sig. Den övervakar också mängden solljus som solpanelerna genererar för att se till att bilen har flyttat till rätt plats.
Varför inte bara sätta solpaneler på carporten och använda dem för att ladda bilen? Åtminstone i teorin kan Fords föreslagna system vara billigare. Linsen kan vara gjord av plast och vara billigare än de dussintals solpaneler du behöver för att generera samma mängd ström.
Än så länge är systemet bara ett koncept - Ford har inga planer på att sälja dem när som helst snart. Det måste bland annat reda ut hur man håller människor och föremål borta från det koncentrerade solljusets väg när bilen inte är där (strålen kan bränna dig).
Systemet är inte precis idealet för den soldrivna bilen – vilket skulle vara att låta dig hålla din bil laddad vart du än går, vilket ger dig frihet som du har i en vanlig bil som kan tankas på bensinstationer som finns överallt. Det är svårt att föreställa sig Fords carportar installerade överallt (de är 5 meter höga och större än en vanlig carport), och de laddar för långsamt för bilresor. De kan vara användbara på arbetsplatser, men att tillhandahålla uttag för att koppla in skulle förmodligen vara billigare, och det skulle fungera med elbilar som inte har solpaneler.
Tesla Motors har en annan metod för soldrivna bilar som kanske fungerar bättre. Man planerar att använda solpaneler för att ladda batterier som lagras vid sina överladdningsstationer. Dessa batterier kunde sedan snabbt ladda elbilar och få dem tillbaka på vägen. Sådana system är dyra, men kan fortfarande producera el tillräckligt billigt för att konkurrera med att driva en konventionell bil med bensin, särskilt som priset på solpaneler och batterier fortsätter att falla.