SETI: Nästa generation

Förra veckan avslöjade SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute och University of California, Berkeley, de första 42 radioskålarna i den nya Allen Telescope Array (ATA). Detta teleskop – i huvudsak en uppsättning parabolformade antenner som samlar in strålning från rymden – kommer att peka mot himlen och skanna den efter herrelösa signaler och tecken på utomjordiskt liv. Så småningom kommer arrayen att bestå av häpnadsväckande 350 rätter.

Tidigare har de flesta radioteleskoparrayer haft ett relativt litet antal antenner. Men på grund av kostnadsminskningen för högpresterande radioförstärkare är det nu möjligt att bygga ett stort antal små rätter – var och en i ATA är sex meter i diameter – samtidigt som kostnaderna hålls nere.

Med 42 rätter kommer radion att ha en vidvinkelvy av himlen, kunna observera flera stjärnsystem samtidigt och övervaka 40 miljoner radiokanaler. Enligt ett pressmeddelande på SETI’s hemsida ATA kommer så småningom att titta på en miljon närliggande startsystem – tusen gånger fler system än som någonsin har undersökts tidigare.

Dölj