Semyon Dukach, SM ’93

Semyon Dukach tillbringade en del av 1990-talet som medlem av de berömda MIT blackjack-teamen, spelade med det ursprungliga Strategic Investments-teamet och grundade senare spinoff Amphibian Investments. Ryktbarhet följde, eftersom Dukach var den enda medlemmen i något av lagen som hänvisades till med sitt riktiga namn i böckerna Busing Vegas —där han är huvudpersonen—och Att få ner huset .

Trots en lukrativ karriär inom blackjack blev Dukach inte uppfylld. Blackjack-lagen hade en dröm, säger han. Men vår dröm var att överlista människor och tjäna pengar. Det finns mycket viktigare utmaningar där ute. Jag ville göra världen till en bättre plats.

Dukach fann den uppfyllelsen som en ängelinvesterare på heltid eftersom han kan ge startupgrundare medel för att uppnå sina mål och drömmar. I den rollen investerade han i och är för närvarande ordförande för SMTP, en offentlig leverantör av leverans av e-postmarknadsföring med stora volymer, som har mer än 10 000 kunder i 200 länder.

När jag investerar oroar jag mig inte för att tjäna pengar, säger han. Mina kriterier är enkla: var passionerad, tro på din vision och lär av ditt team. Jag tycker att de som är mindre fokuserade på pengar nästan alltid är mest drivna.

Dukach erbjuder Terrafugia, flygbilsföretaget som grundades av Carl Dietrich ’99, SM ’03, PhD ’07 och fyra andra MIT-alumner, som ett exempel. Terrafugia, där Dukach är styrelseledamot och investerare, är nära att få slutgiltigt godkännande från FAA och har beställningar på mer än 100 fordon.

En flygande bil var inte min dröm, säger han. Det var Carls. Han har alltid trott att Terrafugia skulle uppnå det omöjliga, och det kommer det att göra.

Dukach erkänner att han är partisk för MIT-startups.

MIT-företag är produkter av MIT-ekosystemet - i grunden smart, säger han. Dess system av logik och frågor, plus institutets relationer och organisationer, är ovärderliga.

Dukach har också varit med och grundat och investerat i företag som Fast Engines, Vert, AccuRev, PDFFiller och StartupHive och fungerat som VD för Cambridge Business Development Center.

Dukach, född i Moskva, flyttade till USA 1979 och bodde främst i Houston och Boston. Han tog sin kandidatexamen i datavetenskap från Columbia University 1990. Han började spela blackjack som doktorand vid MIT under våren 1992. Även om han slutade spela i slutet av 90-talet, ger han fortfarande tips på sin hemsida, Blackjack Science.

Dukach är gift med Natasha, en violinist, och är bror till operasångerskan Inna Dukach och svåger till Sean Altman, tidigare sångare i Rockapella. Han har fyra döttrar – Dagny, Miranda, Zoe och Uliana – och en son, Elio.

Dölj