211service.com
Scientist Rues tidiga 'Wedge'-uttalanden om att lösa klimatförändringar
För att höra några politiker tala i dessa dagar, skulle du tro att klimatförändringar skulle kunna lösas som en glad bieffekt till att skapa jobb och minska oljeimporten. Naturligtvis är problemet mycket större än så. Fråga bara Robert Socolow, professor vid Princeton University och skapare av den ofta citerade wedge-metoden för att minska utsläppen av växthusgaser.
2004 publicerade Socolow en artikel i tidskriften Vetenskap att nämnda växthusgaser skulle kunna reduceras avsevärt genom att kombinera flera befintliga teknologier med bevarandeåtgärder, varvid varje teknik eller strategi bildar en kil. Inget enskilt tillvägagångssätt skulle vara tillräckligt, men tillsammans kan dessa kilar göra stor skillnad. De Vetenskap Uppsatsen började med det provocerande uttalandet att mänskligheten redan har det grundläggande vetenskapliga, tekniska och industriella kunnandet för att lösa kol- och klimatproblemet under nästa halvsekel. Den djupa optimismen i den kommentaren har använts överallt av dem som argumenterar för åtgärder mot klimatförändringar.
Men nu, enligt a Rapportera i National Geographic säger Socolow att folk borde ha läst hans tidning mer noggrant.
Han skrev ursprungligen att en kombination av sju kilar, inklusive att minska bilresor och installera ett stort antal vindkraftverk, skulle göra det möjligt att stabilisera koldioxidkoncentrationerna på 500 ppm. Men han noterar att ingen av dessa wedgar skulle vara särskilt lätt. Fordonens bränsleekonomi skulle behöva fördubblas, 2 miljoner vindkraftverk skulle behöva installeras och mängden energi som tillförs av solenergi skulle behöva öka 700 gånger. Till och med då, säger han, är allt som kilarna skulle ha gjort är att hålla de årliga utsläppen på ungefär vad de är nu, vilket sannolikt fortfarande skulle tillåta världen att värmas upp med 3 grader – vilket knappast eliminerar klimatförändringarna. Som jämförelse har de globala klimatsamtalen fokuserat på att försöka begränsa temperaturökningarna till bara 2 grader.
Socolow säger också att klimataktivister tog hans teori och extrapolerade från den, och antydde till exempel att att lägga till fler kilar skulle göra det möjligt att minska utsläppen mer än han förutspått. Som ett resultat av detta började klimatförändringarna verka som ett enkelt problem att lösa, vilket han tror bidragit till bristen på åtgärder sedan 2004. Från och med nationella geografiska :
Med lite hjälp från wedges beslutade världen att det inte var omöjligt att hantera global uppvärmning, så det måste vara enkelt, säger Socolow. Det var en hel del förenklingar, att det här inte är någon större sak.
Han sa att hans teori var avsedd att visa de framsteg som kan göras om människor vidtog åtgärder som att halvera våra bilresor, begrava koldioxidutsläpp eller installera en miljon väderkvarnar. Men istället för att ge motivation låter wedge-teorin människor slappna av inför enorma utmaningar, säger han nu.
Jobbet gick från omöjligt till lätt delvis på grund av wedge-teorin. Jag var en del av det.
Och därifrån, säger han, började en oroande del av befolkningen tvivla på att problemet ens är verkligt.
Jag känner ingen som förutspådde att klimatförändringsbudskapet skulle förkastas i en skala som det är nu, sa Socolow vid ett nyligen genomfört seminarium vid Harvards Kennedy School of Government. Forskare och miljövänner som är intresserade av att ta klimatet på allvar har misslyckats bortom deras vildaste fantasi.
Det här är en tid för självutvärdering, sa han.
Artikeln fortsätter med att citera Henry Lee, som leder miljöprogrammet vid Harvard Kennedy Schools Belfer Center for Science and International Affairs.
Jag tror att vi drabbades mer av förespråkargemenskapen än av vetenskap, sa Lee. Med hjälp av Socolows wedge-teori och liknande argument föreslog förespråkarna att du kunde få allt detta utan att betala någonting. Jag tror att folk känner sig arga nu, att det kommer att kosta dem.
Här är en alternativ förklaring. En samlad ansträngning för att ifrågasätta verkligheten av klimatförändringar i kombination med ekonomiska svårigheter gjorde att amerikaner brydde sig mindre om frågan. Det verkar osannolikt att om man säger till folk att klimatförändringar är svåra att lösa kommer det att göra människor mer benägna att stödja klimatförändringspolitiken.
Å andra sidan, om en sådan politik någonsin ska bli lag – och förbli lag under de årtionden som det kommer att ta för att ta itu med problemet – kommer människor säkert att behöva övertygas om att klimatförändringarna är ett problem värt att göra något åt, och de' Jag måste ha en realistisk uppfattning om vilka uppoffringar som kommer att behövas för att lösa problemet. Att försöka övertyga dem om att att tvinga elbolag att använda dyrare elkällor kommer att hjälpa ekonomin, som vissa politiker och policyexperter gör, verkar inte fungera.