Sättet vi uttrycker sorg för främlingar håller på att förändras

Ms Tech | Getty





I slutet av mars fick Claire Rezba höra om det tragiska Diedre Wilkes död . Wilkes, en 42-årig mammografitekniker, hade dött ensam av covid-19 i sitt hem, hennes fyraåriga barn nära hennes kropp.

Rezba, en läkare baserad i Richmond, Virginia, skakades. Den historien resonerade hos mig, säger hon. Hon var ungefär i min ålder. Wilkes död ökade också Rezbas oro och hennes rädsla för att ta hem coronaviruset till sin familj.

Hennes svar tog formen av ett minnesprojekt. Närhelst hon kunde hitta en minut, sökte Rezba efter meddelanden om vårdpersonal som hade avlidit. I mitten av april hade hon samlat in 150, som hon började lägga upp som tweetlängdsbidrag till sitt personliga Twitter-konto. Listan, Amerikanska HCWs förlorade till Covid19 , blev ett uppdrag, säger Rezba – och fortsätter att växa dagligen.



Rezbas Twitter-konto är bara ett av flera nya försök att minnas offren för covid online. covid.memorial , till exempel, är en virtuell klippbok som bjuder in människor att lära sig om de förlorades liv. A Google Dokument av fängslade amerikaner som har dött av sjukdomen visar den enorma storleken – och anonymiteten – av avgiften. Annan katalog ue ägnas åt att minnas filippinska sjukvårdspersonal i USA,



Medan Google Doc sponsras av American Civil Liberties Union, är de flesta av dessa projekt hemmagjorda, sammanställda av amatörinternetslöjare för att hedra främlingar.

Under ett år när tusentals har dött är det vettigt att människor vill hitta sätt att förstå förlusten. Coronaviruspatienter dör ofta ensamma, de vanliga ritualerna för att observera döden och bearbeta sorg raseras av sociala distanseringsprotokoll. Eftersom pandemin och det ökande antalet dödsoffer dominerade nyheterna, har människor som försöker undvika viruset förblivit isolerade hemma och känt sig hjälplösa.

Döden som på en gång är så utbredd och så avlägsen är svår för oss att förstå. Våra hjärnor jobbar mot oss, säger forskare : det är en sak att veta att fyra personer omkom i en bilolycka, till exempel, eller att en flygolycka tog livet av 100-några passagerare och besättning. Men med stora siffror börjar vår förmåga att förstå och empati att stängas av.



Formeln före 2020 för att hantera döden online innebar att man skulle minnas den avlidnes Facebook-konto, kanske öppna en kondoleansbok online med en begravningsbyrå, kanske en GoFundMe-sida för att samla in pengar till utgifter. Dessa nyare online-minnesmärken är annorlunda och bjuder in främlingar att kika in i livet för dem som har dött och delta i sörjande över deras bortgång.

Stacey Pitsillides, en designforskare vid Northumbria University som fokuserar på dödsteknologi, säger att virtuella världar är några av de mest innovativa utrymmena som samlar främlingar för att minnas covid-dödsfall.

Vi har sett en ökning av kreativa sorger, säger Pitsillides. Ett exempel: i Animal Crossing, det populära feel-good-simuleringsspelet 2020, kommer spelare som har förlorat nära och kära att skapa minnesmärken eller karaktärer i spelet för att hedra dem.



Även begravningar har förändrats. Att samlas i ett slutet rum, krama en sörjande, se en död kropp – allt är potentiellt dödliga handlingar i en pandemi, som har lett till en boom i Zoom begravningar . 'Pandemin påskyndar egentligen bara tekniken för begravningar som redan var på gång.' säger John Troyer, chef för Center for Death and Society vid University of Bath och författare till Teknologier för det mänskliga liket . Alla kan göra det [webcast ett evenemang].

Det är inte bara dödsfall i coronavirus som uppmärksammas på detta sätt. Dödsfall i aids har minnets i år på ett Instagram-konto , till exempel. Ron Sese, en volontär med projektet, berättade för NBC att det hjälpte en Internet-infödd Gen Z att förstå historien: 'Om historieböckerna inte skriver om oss, hur berättar vi våra historier? Hur delar vi våra berättelser? Hur lär nästa generation om den generation som kom före dem?'

Mohammad Gorjestani, filmskapare, känner också historiens tyngd. Gorjestanis Jämn/Odd studio startade 1800 Grattis på födelsedagen med designern Luke Beard, som uppmanar människor att minnas de som dödades i incidenter med polisbrutalitet genom att lämna röstbrevlåda på deras födelsedag.

Det var begränsande att få dessa polismord och direkta mord att bli sensationella i media och, när det väl inte var sensationellt längre, att gå vidare, säger Gorjestani. Det är en otjänst för de individer som levde. De var individer som bara försökte leva, inte försökte vara martyrer eller symboler för politiska plattformar eller politiker.

På 1800Happy Birthday kan människor hitta födelsedagen av en person som har dött i händerna på polisen och lämnar ett röstmeddelande som är tillgängligt för allmänheten. Dessa meddelanden är sållade för att hålla rasister och andra trångsynta människor utanför, men de är annars öppna för alla minnen eller tankar.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg som delas av 1-800 Happy Birthday (@1800happybirthday)

Gorjestani säger att röstbrevlådan – tillgänglig för nästan alla – ger en råhet som ofta saknas i en skriftlig hyllning. Det finns en nostalgi över dem, säger han. Det är sentimentalt, som om någon försöker få tag på dig. Det är ett bekännelseverktyg. Vilken människa som helst kan använda dem.'

Årets avlägsna liv har visat att fysiskt avstånd inte behöver vara ett hinder för empati. Det finns en önskan att flytta döden till en teknisk lösning för att hjälpa människor att på ett meningsfullt sätt uppleva och förstå vad som är ganska avlägset just nu, säger Pitsillides. Miljontals människor dör, men mobiltelefoner är ett medel för att göra dessa människor mer verkliga, för att använda dessa utrymmen för att skapa lovtal, för att spela in och ta bilder.

När jag skriver detta har cirka 275 000 amerikaner dött av coronaviruset, och nästan 1,5 miljoner människor i världen har fallit under för sjukdomen. Online-minnesmärken hjälper, kanske ironiskt nog, de levande att förstå mänskligheten bakom dessa extraordinära siffror.

För Rezba är meddelandena på hennes Twitter-konto människor som hon kommer nära och tittar på långt ifrån.

Jag känner ingen av de här människorna, säger hon och kvävs. Men deras förluster känns så personliga.

Dölj