Samsungs flammande telefoner kommer att bli en långsam bränning för företaget

Samsung har stoppat produktionen av sin Galaxy Note 7-smarttelefon och sagt åt kunderna att sluta använda luren på grund av brandrisker - men problemen som skapades av debaclet kan brinna mycket längre än själva enheterna.

Företaget har plågats av rapporter om överhettning av Galaxy Note 7-enheter i över en månad nu. I början av september var smartphones återkallades eftersom vissa telefoner hade börjat brinna . Frågan verkar ligga hos höljet runt enhetens litiumjonbatteri .

Enligt en rapport från Samsung citerad av Bloomberg , ett fel i produktionen ... placerade tryck på plattor inneslutna i battericeller ... [det] som i sin tur förde negativa och positiva poler i kontakt, vilket utlöste överdriven värme. Och, i vissa fall, lågor.

Galaxy Note 7 återkallades omedelbart. Men ersättningsenheter som Samsung tillhandahållit och sa var säkra, har också visat sig överhettas och antändas . Så företaget har gjort det enda man verkligen kunde i det här skedet och stoppat produktionen av telefonen. I ett meddelande till Seoul-börsen förklarade företaget att det hade beslutat att stoppa produktionen och försäljningen av Galaxy Note 7 för att först och främst ta hänsyn till våra konsumenters säkerhet.

Consumer Product Safety Commission kallade ett tidigare avstängning av försäljningen från Samsung rätt drag , men användare med en telefon uppmanas också att sluta använda sina enheter omedelbart. (Om det är du, det finns en Samsungs webbplats som har skapats för att påskynda processen .) Andra har också börjat vidta försiktighetsåtgärder för att säkerställa att de osäkra telefonerna inte orsakar fler problem – särskilt Oculus, som har inaktiverat handenhetens förmåga att användas som en VR-enhet av oro för att människor kan fästa en exploderande telefon i ansiktet.

Samsungs aktier har fallit med så mycket som 8 procent under de senaste 24 timmarna, 17 miljarder dollar från sitt marknadsvärde . Förutsägbart har Apple-aktien stigit till sitt högsta värde sedan december .

Samsung kommer sannolikt att känna värmen ett tag. Galaxy Note 7 var företagets flaggskeppstelefon med stor skärm, och utan en sådan enhet på marknaden kommer den att förlora stor försäljning under semestern. Apple och Google kommer att dra nytta av Samsungs olycka här: deras respektive iPhone 7 Plus och Pixel-enheter kommer sannolikt att fresta konsumenter som letar efter en större telefon. Förutsatt att den skriver av sitt lager av not 7, kommer förlusten att kännas dubbelt.

Kostnaden för själva återkallelsen blir också dyr. Pratar med MIT Technology Review , Jason Kallis, en advokat vid Keystone Law i London, räknar med att annonserings- och fraktkostnader kan uppgå till cirka 13,50 USD per telefon – och hittills är det sålde minst 2,5 miljoner av dem . Det är ungefär en kostnad på 40 miljoner dollar bara för att få tillbaka telefonerna, påpekar han. Allt som allt räknar han med att kostnaden för återkallelsen kan kosta så mycket som 68 miljoner dollar totalt, och processen kan ta år att hantera.

Sedan finns det tsunamin av rättsliga förfaranden som sannolikt kommer att följa. Operatörer kommer utan tvekan att hävda att de har lidit förlust av vinst och störningar, och där konsumenter har förlorat användningen av telefonen till deras nackdel kommer det utan tvivel att finnas krav på följdskador också, förklarade Kallis. Det är dock svårt att förutse de sannolika kostnaderna för dessa fall.

Men det kanske största och mest oförutsägbara slaget för Samsung kommer att vara dess rykte. Bara tiden kommer att utvisa vilken skada som slutligen orsakas när lågorna, både bokstavliga och metaforiska, har slocknat. Det finns väldigt lite som Samsung kan göra för att skydda sitt varumärke i de här situationerna, säger Kallis. Det enda de kan göra är att agera snabbt och ärligt.

(Läs mer: Reuters , Bloomberg , Ekonomiska tider )

Dölj