Rött vin, vinsyra och hemligheten med superledning

Förra året grep en grupp japanska fysiker rubriker runt om i världen genom att tillkännage att de kunde inducera supraledning i ett prov av järntellurid genom att blötlägga det i rött vin. De fann att andra alkoholhaltiga drycker också fungerade – vitt vin, öl, sake och så vidare – men rött vin var överlägset bäst.

Frågan är förstås varför. Vad är det med rött vin som gör susen?

Idag ger dessa killar ett svar, åtminstone delvis. Keita Deguchi vid National Institute for Materials Science i Tsukuba, Japan, och några kompisar, säger att den mystiska ingrediensen är vinsyra och har experimentella data som visar att den spelar en viktig roll i processen.

Först lite bakgrund. Järnbaserade supraledare upptäcktes 2008 och har sedan dess blivit i fokus för ett intensivt intresse. Deguchi och co studerar järntellurid som inte är supraledande om inte några av telluridatomerna ersätts med svavel och bildar FeTeS.

Men även då är FeTeS inte supraledande om det inte går igenom ett sista bearbetningssteg; värma den i vatten till exempel.

Ingen vet vad denna process gör eller hur den kan omvandla ett vanligt material till en supraledare. Men vissa vätskor är bättre än andra, bestämt av andelen av provet de omvandlar till en supraledare.

Det här är scenen Deguchi och co har funderat över. Deras tillvägagångssätt är att göra ett prov av FeTeS, skära upp det i skivor och sedan värma varje skiva i en annan vätska.

Vatten fungerar ganska bra men whisky, shochu och öl är alla bättre. Och självklart är rött vin det bästa av allt.

Nu har Deguchi och co upprepat experimentet med olika sorters rödvin för att se vilket som fungerar bäst. De har använt viner gjorda med en enda druvsort inklusive gamay, pinot noir, merlot, carbernet sauvignon och sangiovese.

Det visar sig att det bästa resultatet är ett vin gjort på gamay-druvan – för finsmakarna är det en 2009 Beajoulais från vingården Paul Beaudet i centrala Frankrike.

De analyserade sedan vinerna för att se vilken ingrediens som bäst korrelerade med supraledande prestanda och bestämde sig för vinsyra som den troliga boven. Beaujolais har den högsta vinsyrakoncentrationen.

Slutligen upprepade de experimentet med en blandning av vatten och vinsyra för att ta reda på hur bra det fungerade.

Intressant nog fann de att lösningen fungerade bättre än bara vatten men inte lika bra som Beaujolais.

Så även om vinsyra helt klart är en del av svaret, måste det finnas en annan komponent i rött vin som på något sätt uppmuntrar övergången till ett supraledande tillstånd.

Det är ett användbart steg framåt för ett team som tydligt är dedikerade till att reda ut alkoholens mystiska krafter. Bara på den grunden måste arbetet applåderas.

Det finns dock fortfarande gott om obesvarade frågor här, inte minst hur den supraledande övergångsprocessen överhuvudtaget sker i närvaro av dessa vätskor.

Korkskruvar i beredskap.

Ref: a rxiv.org/abs/1203.4503 : Vinsyra i rött vin som en av nyckelfaktorerna för att inducera supraledning i FeTe0.8S0.2

Dölj