211service.com
Robotspindlar väver produkter från plast i en ny snurr på 3D-utskrift
Om du är rädd för spindlar kan du tycka att Siemens vision för framtida tillverkningslinjer är lite alarmerande.
I ett labb i Princeton, New Jersey, testar företagets forskare spindelliknande robotar som extruderar inte silke utan plast, tack vare bärbara 3D-skrivare. Robotarna kan arbeta tillsammans autonomt för att skapa enkla objekt.
Arbetet är i ett tidigt skede, men det antyder vart tillverkningen kan vara på väg, tack vare mer sofistikerad robothårdvara, smartare styrmjukvara och nya sätt att forma komponenter med 3D-utskrift. Till skillnad från en konventionell robotproduktionslinje, som noggrant måste konfigureras om för varje ny produkt, skulle ett team av mobila tillverkningsrobotar helt enkelt få den senaste designen och lämnas för att gå till jobbet.
Livio Dalloro, chef för produktdesign, modellering och simulering på Siemens, säger att robotarna (som, till skillnad från faktiska spindlar, bara har sex ben) för närvarande bara kan producera mycket enkla föremål, som kuber, men tanken är att de så småningom skulle klättra runt ett större, mer komplext föremål och bygga det allt eftersom. Modularitet, flexibilitet och autonomi är de viktigaste trenderna på verkstadsgolvet, säger Dalloro.
Livio Dalloro och Kurt Bettenhausen, senior vice president på Siemens, inspekterar en av robotarna för 3D-utskrift.
Robotarna är utrustade med 3D-kameror för att kartlägga sin omgivning. Men de måste kunna lokalisera sig med en hög grad av noggrannhet för att kunna samarbeta effektivt. För närvarande är de för oprecisa för att bygga något mycket komplext, och de kommer att behöva bli mycket mer sofistikerade innan verklig tillverkning blir genomförbar. Men så småningom kan mobila robotar göra det möjligt för produktionslinjer att producera små partier av komplexa produkter, säger Dalloro.
Robotarna är delvis automatiserade, men kommer så småningom att bli mer helt autonoma och lära sig att interagera med sin miljö. Maskininlärning kommer att ta en mer och mer roll i framtiden, säger Dalloro.
Jose Pachero, som är chef för Masters of Engineering in Advanced Manufacturing and Design-programmet vid MIT, säger att mer avancerade tillverkningslinjer, som de som drivs av Airbus och Tesla, blir allt mer mobila. Det är den logiska slutsatsen av det, säger han. Det låter ganska coolt.