Robot upprampning

Under de senaste två decennierna var ett bra sätt att skrämma bort riskkapital att berätta för investerare att du ville bygga robotar. Tidigare robotföretag floppade vanligtvis när det stod klart att beräkningskraften inte fanns för att driva de fina sensoriska och motoriska förmågorna som krävs av ens de enklaste enheterna. Men med företag som nu tillverkar robotar som gör saker som att måla fartygsskrov eller på distans promenera på kontoret, tror bankirer vid Chicago-baserade Olympic Cascade Financial att tekniken äntligen har kommit ikapp löftet.

Cascade har etablerat vad den säger är den första riskkapitalfonden någonsin skapad exklusivt för robotik. Hittills har fonden, Robotic Ventures, samlat in första 5 miljoner dollar från investerare och identifierat ett dussin potentiella mottagare, alla företag redo att ta ut robotenheter till marknaden.

Den här historien var en del av vårt marsnummer 2001

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Du kommer att se många robotar, lovar Brian Friedman, meddirektör för fonden tillsammans med Rodney Brooks, chef för MIT:s Artificial Intelligence Lab. Den revolution som människor föreställde sig på 1970- och 80-talen är nu verklighet år 2001.

Friedman sa att företaget som Brooks var med och grundade, iRobot, sannolikt kommer att få Robotic Ventures-medel för att förfina och marknadsföra produkter som dess flaggskepp iRobot-LE-en internetförberedd kommunikationsrobot som bland annat kan rulla runt i huset och kontrollera katt medan du är på semester. Andra potentiella mottagare är robotföretag som betjänar sjöfarts-, olje- och gastjänster.

Om fonden visar sig lönsam planerar Robotic Ventures att starta en andra, större fond som kommer att fokusera på robotföretag i ett tidigt skede.

Dölj