Robert Emmett Mueller '48

När Robert Emmett Mueller ’48 studerade elektroteknik vid MIT i mitten av 1940-talet upptäckte den unge mannen från St. Louis sin livslånga väg – i konsten.

Robert Mueller står framför en av sina abstrakta oljemålningar inspirerade av matematiska intrigar och litterära källor.

Inte för att han saknade intresse för teknik. Mueller hade fått sin amatörradiolicens vid 13 års ålder och arbetade som radiotekniker för flottan under andra världskriget. Men en dag, när han vandrade genom matematikavdelningen vid MIT, fångade en monter hans blick. Inuti det här fallet fanns gipsmodeller av hyperboliska funktioner, som visar de olika former som matematiken ger upphov till, minns han. Jag började klottra dem i marginalen på mina anteckningsböcker.

Att teckna, som han började som barn och fortsatte under flottans resor till Afrika och Spanien, blev något mer på MIT. Doodling förvandlades till seriösa konstnärliga studier när jag gick en arkitekturkurs hos professorn i visuell design Gyorgy Kepes, minns han.

Efter MIT tog Mueller sin examen i estetik från New York University 1951 och flyttade snart till sitt nuvarande hem i Roosevelt, NJ, där han studerade med socialrealistiska målare Ben Shahn och Gregorio Prestopino. Dessa vänskaper finslipade mitt sociala medvetande, säger Mueller. Hans arbete började uttrycka hans oro för kvinnor, svarta och de fattiga.

En av hans senaste skapelser är en stor träsnittstriptyk om USA:s invasion av Irak. Under Vietnamkriget färdigställde han ett 12-panels träsnitt, med titeln Amerika: Dream Deferred , som skildrar helvetet, en apokalyps och en korsfästelse. Jag gör den här konsten som en reaktion på krigets fasor, säger han. Detta verk och andra träsnitt av Mueller ställdes senast ut i Roosevelt på Eleanor Gallery förra våren. Hans teckningar, målningar och träsnitt har förvärvats av Museum of Modern Art och Metropolitan Museum of Art i New York och Stadtmuseum i Berlin.

Muellers fru, Diana, arbetade i flera decennier som advokat i New York och är nu pensionerad. Parets son, Erik, bor med sin fru och treårige son, Matthew, i Washington, DC. Muellers dotter, Rachel Mueller-Lust, är en kognitiv psykolog som bor i New York City med sin man. Mueller och hans fru tycker om att besöka familjen och prata ofta med sitt barnbarn i telefon. Matthew snurrar en fantastisk historia, nu när han pratar, säger han med ett skratt.

Dölj