211service.com
RIP David Bowie, Internetpionjär
Som en rocklegend, konst- och modepionjär, och ledare för att störta könsnormer, kommer David Bowie att bli ihågkommen för många saker. Sätt detta nära toppen: han var en teknisk visionär.
1998 startade Bowie, som dog i söndags efter en kamp mot cancer, sin egen internetleverantör, BowieNet. Den designades aldrig för att konkurrera med erans ISP-jättar som AOL och Prodigy Online. Den gjorde något kraftfullare och mycket mer förutseende istället: Bowies portal till Internet fungerade före sådana internetdinosaurier som MySpace och Friendster, och fungerade också som en fancommunity, som kopplade artisten till sina lyssnare genom teknik på ett sätt som inte skulle känna sig malplacerad 2016.
Det var en naturlig utveckling för en man som 1996 – ja, nitton nittiosex —släppte sin nya låt Telling Lies online och fick 300 000 nedladdningar. Inte imponerad? Då spenderade människor i genomsnitt 30 minuter online i månaden (och att ladda ner en enda låt kan ta upp allt detta).
David Bowie
Internet 1.0 tog fart ungefär när BowieNet gick live, men Bowie såg den verkliga omfattningen av störningen som skulle komma. Vi är på gränsen till något spännande och skrämmande, sa han i en intervju 2000. 2002 lät han kusligt nära att förutsäga dagens allestädes närvarande streamingtjänster när han berättade för New York Times , Musiken i sig kommer att bli som rinnande vatten eller elektricitet.
Bowies innovativa förmåga slutade inte med att förutsäga Internets inverkan på musikindustrin. Mannen som uppfann Ziggy Stardust sålde också Bowie obligationer , ett innovativt finansiellt verktyg som lovade investerare en del av hans framtida royalties. Och han lanserade nätbanken BowieBanc, som han använde för att utfärda ett kreditkort med ansiktet på.
BowieNet slutade 2006, och det kommer inte att gå till historien som en av Internets största triumfer. Men medan vi pausar för att minnas mannen som är känd för sin musik, sexighet och svindlande, understryker hans razzior bortom rockstjärnorna hur brett hans geni verkligen sträckte sig.