Richard Muther '38, SM '41

Richard Muther är en expertplanerare som gjorde sitt namn genom att analysera och förbättra tillverkningsprocesser. Ändå ledde slumpen honom mot denna kallelse.

Dick Muther, till höger, undersöker anläggningsförbättringsplaner med Lee Hales, SM '80.

Muther, 94, säger att han inte hade betygen för MIT, men han hade något som de flesta sökande under den stora depressionen inte hade: pengar till undervisning. Det kunde dock inte garantera att han skulle stanna. Han misslyckades i förstaårskemi och skulle ha blivit avskedad om han inte hade övertygat en dekan att låta honom fortsätta som specialstudent. Tillfälligt befriad från obligatoriska kurser, ägnade han sig åt Kurs XV och upptäckte en affinitet för produktionsledning.

Även om Muther tyckte att akademikerna var utmanande, var han en mästare på isen, där han var kapten för MIT:s hockeylag. Efter att ha brutit benet i en match mot UNH tillbringade han tre veckor i semi-traction och hade lite att göra än att tänka. Jag hade aldrig hunnit prata med mig själv på ett så medvetet sätt, säger han. Innan han lämnade sjukhuset hade Muther kartlagt en karriärplan som inkluderade ledning, undervisning och konsultation.

Han återvände till sina studier med ett nytt engagemang, klarade nybörjarkemi och trivdes under ledning av Erwin Schell, den första chefen för Kurs XV. Muther antogs för forskarstudier, utnämndes till lärarkåren och valdes ut som huvudforskare i en studie av massproduktionsmetoder. Han rapporterade sina resultat i landets första bok om ämnet, Production Line Technique, publicerad 1944 av McGraw Hill. Den volymen skulle vara den första av 15 böcker som Muther har skrivit, inklusive en memoarbok från 2006, Nå: Kärleksaffärer med industrin .

Sedan han lämnade MIT har Muther följt sin plan för flera karriärer. Efter att ha undervisat och arbetat, nådde han sitt tredje mål 1956 genom att grunda Richard Muther and Associates, ett konsultföretag för industriledning och ingenjörskonsult som har arbetat med dussintals företag i 22 länder. Det leds nu av Lee Hales, SM '80, som har varit med i företaget i 30 år. Muther, en mottagare av Gilbreth-medaljen tilldelad av Society for Advancement of Management, fungerar nu som ordförande för Institute for High Performance Planners. Han bor i Kansas City, MO, med sin fru Louise. De har två barn, fem barnbarn och tre barnbarnsbarn.

Dölj