Relationship Mining på Twitter visar hur att bli dumpad gör mer ont än dumpning

Upplösningen av ett romantiskt förhållande är en av de mest plågsamma upplevelserna man kan gå igenom i livet. Så börja Venkata Garimella vid Aalto-universitetet i Finland och ett par kompisar, med mer än en antydan av dimmig ånger. Dessa killar har mer insikt än de flesta tack vare deras arbete med att studera upplösningen av romantiska relationer via Twitter.

Eftersom sociala medier har genomsyrat varje aspekt av det dagliga livet, har dess roll i romantiska relationer blivit allestädes närvarande, vilket fraser som Facebook-tjänsteman vittnar om. Men även om Facebooks roll i relationer har studerats väl, är den del som Twitter spelar mindre väl förstådd.

Idag gjorde Garimella och co det rätt med den första omfattande studien av hur relationsuppbrott återspeglas i Twitter-strömmen. Resultaten ger nya insikter om sociala mediers psykologiska roll i relationsbrott och avslöjar ett helt nytt fenomen med gruppfri vänskap bland människor som bryter upp.

För att hitta par som har gjort slut började Garimella och co med en datauppsättning av 80 procent av alla tweets som publicerades på Twitter under en 28-timmarsperiod i juli 2013. De filtrerade denna information och letade efter användare som hade nämnt en annan användare i sin profil tillsammans med ord och fraser som pojkvän, flickvän, kärlek, bf, gf, taget och så vidare. Deras idé är att detta mönster tyder på att två användare har ett romantiskt förhållande.

De tog bort från den resulterande listan alla konton som nämner andra konton för samma person på andra tjänster som Instagram och Vine. De tog också bort konton som nämnde kändisar som @JustinBieber och @KatyPerry tillsammans med ord som pojkvän eller flickvän, vilket verkade antyda något slags ensidigt, pararomantiskt förhållande dessa personligheter.

Det lämnade teamet med nästan 80 000 användare (40 000 par) som verkade vara romantiskt sammanlänkade. De följde tweets från dessa par mellan november 2013 och april 2014 och valde ut alla de vars romantiska status verkade ha förändrats. Om de var i ett förhållande i november och inte i april antar vi att paret bröt upp någon gång under den här perioden, säger Garimella och co.

De beskär detta ytterligare genom att filtrera efter engelska språkanvändare baserade i USA, Kanada och Storbritannien, för att utesluta missförstånd i dataanalysen som kan uppstå från språk eller kulturella frågor. De uteslöt också gifta par, eftersom psykologer länge har vetat att dessa relationer följer olika dynamik. Och de uteslöt människor i samkönade relationer av samma anledning.

Slutligen bad Garimella och co tre mänskliga domare att läsa de ursprungliga profilerna och avgöra om vart och ett av de återstående paren verkligen var romantiskt kopplade. (De använde en online crowdsourcing-tjänst för detta). De inkluderade bara de par som alla tre domarna var överens om.

Det lämnade 661 par som verkade ha brutit upp under studieperioden. Garimella och co kunde faktiskt peka ut de veckor under vilka uppbrottet inträffade genom att leta efter datumen då användare tog bort sin tidigare partners namn från sina profiler.

Som en kontroll valde teamet också slumpmässigt ut ytterligare 661 par som inte bröt upp under studien.

En del av resultaten är inte överraskande. Till exempel, genom att söka på de senaste 3 000 tweets från alla dessa användare, kunde Garimella och co räkna ut när de flesta av relationerna började och hur länge de varade. Det visar sig att mer långvariga relationer är mindre benägna att gå sönder, något som psykologer länge har känt till från verkliga studier.

Teamet studerade också hur människors profiler förändrades efter att deras relation gick sönder genom att räkna frekvensen av ord som användes och hur detta förändrades. De bästa vinnarna var im, god, don't, live, single, dreams, blessed and fan. De skapade världsmoln av före och efter världens frekvenser för att markera denna skillnad (se bilden ovan). En historia som potentiellt kommer fram ur detta är att människor (i) blir mer självcentrerade, (ii) finner stabilitet i religion och andlighet, men också (iii) förbannar livet för det som har hänt, avslutar Garimella och co.

De studerade också förändringen i kommunikationsmönster mellan användare som har brutit upp. Deras upptäckt är lätt att sammanfatta. Förändringen är ungefär från att jag älskar dig så … till att jag hatar när du …, säger Garimella och co, som blev förvånade över den offentliga karaktären av de inbördes striderna som inträffar efter uppbrottet.

Mer intressant är den tydliga förändringen i kommunikationsmönster som sker innan ett uppbrott. När ett uppbrott närmar sig minskar antalet meddelanden till partnern medan antalet meddelanden till andra användare ökar. Dessa observationer kan potentiellt leda till varningssystem för tidigt uppbrott, säger de.

Men det mest tankeväckande fyndet är upptäckten av en process som teamet kallar batch unfriending. Garimella och co säger att det finns tydliga bevis för att efter ett uppbrott minskar varje partners antal vänner och följare med cirka 15-20. Med andra ord, det sker en plötslig förändring i varje partners nätverk av anslutningar efter uppbrottet.

Det är något av en överraskning. Efter uppbrottet förväntade vi oss att partners potentiellt skulle sluta följa varandra, men förutom det förväntade vi oss business as usual vad gäller det sociala nätverket, säger de. Förändringen liknar ett slags jordbävning i det sociala nätverket – en plötslig omarrangering av länkar. Varför detta händer så plötsligt är inte klart men är helt klart ett intressant ämne för vidare studier.

Garimella och co hittade också bevis för depression efter uppbrottet genom att analysera språket som används i tweets. Det är dock inte klart om depressionen är resultatet av uppbrottet eller orsaken till det. De säger också att den som inledde slutet av förhållandet känner sig mindre deprimerad än den som blir avvisad. Att bli dumpad gör med andra ord mer ont än att dumpa.

Det är en fascinerande inblick i relationers död, som utspelas på Twitter. Och det ger gott om foder för framtida arbete. Till exempel finns det arbete som härleder användarnas personlighetsdrag baserat på deras språkbruk. Så en möjlighet skulle vara att leta efter samband mellan personlighetstyper och relationsbrott.

Sedan finns det den märkliga världen av ensidiga pararelationer med kändisar, som också tycks gå sönder som vanliga. Upplever dessa användare också blues efter ett förhållande? Justin Bieber och Katy Perry kan vara intresserade av att veta om de oavsiktliga konsekvenserna av deras onlineberömmelse.

Uppenbarligen finns det gott om lågt hängande frukt i den framväxande världen av relationsdatautvinning.

Ref: arxiv.org/abs/1409.5980 : Från I love you babe att lämna mig ifred - Romantic Relationship Breakups på Twitter

Dölj