Recension: Wajam, ett verktyg för att söka socialt

Ju mer vi publicerar på sociala sajter som Facebook och Twitter, desto större mängder av data genererar vi om våra vanor – vad vi gillar och ogillar, intressanta berättelser vi har läst, söta djurvideor vi har sett.

Om du är som jag, ser du det mesta av det här bara en gång när det passerar genom ditt Facebook-nyhetsflöde eller Twitter-tweetlista, och sedan försvinner det till synes när nya uppdateringar trycker gamla längre ner på skärmen.

Bara för att det inte längre är de senaste nyheterna gör det det dock inte irrelevant. Företag som Google och Microsoft inser allt mer värdet av denna data och visar den tillsammans med vanliga resultat på sina sökmotorer (se Social Search ).

Förutom de förväntade resultaten kan en fråga efter jordnötssmör som matas in i Google också ge relaterade inlägg från dina vänner på Google+, medan Microsofts Bing-sökmotor kan visa inlägg från Facebook-vänner tillsammans med förslag från personer du inte känner på olika sociala medier sajter som kan vara kunniga om den klibbiga maten (som skådespelerskan Debra Messing, som tydligen har en förkärlek för Reese's Peanut Butter Cups).

En startup som heter Wajam hoppas kunna utnyttja denna trend genom att erbjuda ett gratis plug-in för webbläsare som tar upp en popup som innehåller relaterat innehåll från dina vänner på Twitter, Facebook och Google+ när du söker på mer än ett dussin webbplatser – inklusive Google, Bing, Amazon .com, eBay och Wikipedia. Wajam lanserades offentligt förra året och har gradvis lagt till funktioner, inklusive, nu senast, flera återförsäljarwebbplatser och en iPhone-komponent. Och även om Wajams tillvägagångssätt fortfarande kräver mycket arbete, är det lätt att föreställa sig att den här typen av sökning kommer att bli normen under de närmaste åren.

Wajam överträffar de stora med sin tillgänglighet och flexibilitet. Du kan använda den på alla fyra stora webbläsare (Firefox, Internet Explorer, Chrome och Safari), och den hämtar relevant social data på både uppenbara webbplatser och mindre förväntade som IMDb, TripAdvisor och Shopping.com. När du väl har registrerat dig på webbplatsen och laddat ner plugin-programmet visas dina Wajam-resultat som ett popup-fönster på sidan, ibland med annonser (även om du kan stänga av annonser i Wajams inställningar).

Wajam fungerar förmodligen bäst för ämnen du redan är intresserad av. För mig fungerade det speciellt för tekniken – eftersom jag har många vänner och affärskontakter som gör inlägg om sådana saker på Twitter och Facebook. Att leta upp artificiell intelligens på Wikipedia, till exempel, gav ett antal intressanta artiklar om AI, medan en sökning efter Nikola Tesla dök upp en smart YouTube-video som heter The History of Nikola Tesla—a Short Story.

Det hjälpte mig att leta efter recept också. Jag har googlat på makaroner och ost många gånger, men med Wajam fick jag både de förväntade resultaten från Google och några mer intressanta: en länk till ett recept från inbördeskriget och en länk till en NPR-berättelse om smugglare som smugglar droger i ost .

Men Wajam var mest användbar när jag sökte på Amazon, där jag alltid är på jakt efter ny elektronik. En sökning efter hörsnäckor gav upp både populära som onlineåterförsäljaren säljer och en Wajam-låda med länkar till relevanta artiklar och några potentiellt utmärkta 'knoppar'.

Det var inte lika användbart när jag försökte söka efter hotell i Vietnam eller tandemcyklar. Detta verkar dock vara något som sannolikt kommer att förbättras med tiden, eftersom jag och mina vänner använder sociala medier mer och mer för att katalogisera våra äventyr (och kanske när jag får fler vänner som gillar att resa och cykla).

Det största problemet jag hade med tjänsten på min dator var dess tröghet. Det var alltid en märkbar fördröjning innan Wajam-resultaten dök upp, och det kunde ta lång tid att ladda när jag väl klickade för att se länkar, foton eller videor. Ibland hade jag helt enkelt inte tålamodet att vänta.

Wajam tog nyligen steget till iPhone-skärmen och erbjuder en version av sin tjänst som en nedladdningsbar profil - vilket i huvudsak gör det möjligt för tillverkaren av profilen att fånga upp data när den strömmar till din iPhone från Internet. I Wajams fall gör detta att den kan lägga till ett eget socialt lager ovanpå Google Maps-appen och Google Sök i Safari. Wajams marknadschef, Alain Wong, säger att den här lösningen är nödvändig på grund av Apples restriktioner när det gäller iOS-appar som arbetar tillsammans och delar data.

Med Wajam på min iPhone kunde jag söka efter brunch eller happy hour i Google Maps och se platser som mina vänner hade besökt (dessa resultat visas med små w-taggar på kartan). Och i Safari lägger Wajam till en ny flik för vänner på Googles söksida, där den dyker upp i sociala sökresultat.

Mobilversionen av Wajam har några kinks. Wajam fungerar för närvarande över ditt 3G-datanätverk, så om du, som jag, inte har en bra 3G-anslutning på jobbet eller hemma, kommer du att vara begränsad i hur du använder det (Wong säger att det kommer att fungera över Wi-Fi, men du skulle behöva en ny profil för varje Wi-Fi-nätverk du använder). Mer irriterande, tjänsten fortsatte att uppmana mig att autentisera mig med mitt användarnamn och lösenord. Så småningom blev detta så irriterande att jag tog bort appen från min iPhone. Och även om jag försökte installera om det flera gånger, kunde jag inte få det att fungera igen på cirka 24 timmar – Wong säger att detta berodde på ett problem som sedan har åtgärdats.

Trots problemen är jag nyfiken på att se vad som händer med Wajam. Med socialt sökande fortfarande i sin linda, finns det gott om utrymme att växa och förbättra; förhoppningsvis kommer Wajam att göra båda.

Dölj