211service.com
Recension: Googles Nexus 7-surfplatta
Efter att iPad kom ut 2010 försökte många elektronikföretag tjäna pengar på vurm genom att skynda ut sina egna surfplattor, många av dem kör Googles Android-programvara.
Praktisk: Nexus 7, med det senaste Android-operativsystemet, känt som Jelly Bean, är en fantastisk enhet för sitt pris.
Men förutom Apple är det bara Amazon som verkligen har kunnat göra sig ett namn på surfplattmarknaden. Till $199 - långt under priset för de flesta andra utmanare - blev Kindle Fire en konsumentsuccé.
Google har ägnat stor uppmärksamhet från sidlinjen och nu är det redo att gå med i festen med Nexus 7, en surfplatta som utvecklats med hjälp av den taiwanesiska datortillverkaren Asus. Nexus 7, som tillkännagavs den här veckan på Googles årliga I/O-konferens i San Francisco och kommer att släppas i juli, tar många ledtrådar från Fire, från dess sjutumsskärm till prislappen på $199. Men även om Fire är en fantastisk liten surfplatta, gör Googles förmåga att kontrollera hårdvaran, mjukvaran och appens ekosystem Nexus 7 ännu bättre. Och eftersom Nexus 7 kommer att levereras med en Google Play-kredit på 25 $, är priset egentligen mer som 174 $.
På ytan är Googles surfplatta låg på krusiduller: det finns till exempel ingen HDMI-utgång eller bakåtvänd kamera. Men enheten är stark och solid i dina händer, med en fördjupad, mjuk plastbaksida, två knappar på höger sida (för kraft och volym) och en ljus, skarp skärm. Vid 12 uns är den lättare än Fire, som väger 14,6 uns. Den innehåller också kommunikationsmöjligheter i närområdet, så vid de sällsynta tillfällen som du är tillsammans med någon som har en NFC-aktiverad Android-enhet kan du överföra innehåll som foton och videor direkt till varandra.
Kombinationen av Jelly Bean, den senaste versionen av Android, med den zippy quad-core Nvidia Tegra 3-processorn gör Nexus 7 till en snabb maskin. Att köra appar och spel och spela TV-program gick smidigt och snabbt, och generellt utan problem. Tabletten blev varm när jag använde den, men inte varm.
Jelly Bean återspeglar ett gäng förändringar, varav den mest märkbara är Google Now, Googles svar på Apples personliga assistent, Siri. För att använda Google Nu trycker du bara på den virtuella hemknappen längst ner på skärmen och sveper uppåt. Detta tar upp en sida med en sökruta och en serie kort på skärmen som du kan bläddra igenom för att se saker som lokalt väder och trafik, närliggande företag, kalendermöten och information om flyg eller sportlag som du tidigare har sökt efter .
Google Nu är tänkt att bli smartare med tiden, så det är för tidigt att säga hur användbart det kan vara. Jag gillar idén med en personlig assistent som dock inte kräver tydliga instruktioner.
Google Nu innehåller också röststyrning. För att aktivera det, säg bara Google; fråga saker som Vad är klockan i Singapore? eller var är närmaste bensinstation? och det kommer att svara med en förvånansvärt mänskligt klingande kvinnlig röst. Om den inte vet svaret kommer den – naturligtvis – att Google efter det.
Även om det verkade förstå mig väl, behöver systemet fortfarande arbete när det kommer till att utföra uppgifter. När du ställer en fråga transkriberar den den till Nexus 7:s skärm, så jag vet att den förstod kommandot Ställ in ett alarm för 15:30. i morgon. Ändå svarade den genom att ställa in ett alarm till 15:30. samma dag.
Jelly Bean gör det möjligt att se kartor utan internetanslutning. När du tittar på en karta i Google Maps kan du välja Gör tillgänglig offline från en rullgardinsmeny, bestämma vilken del av kartan du vill använda och ladda ner den till din surfplatta (en mer begränsad version av den här funktionen är redan tillgänglig i Android-versionen av Google Maps). Den här tekniken verkar dock bättre lämpad för stadsutforskning än långa vägresor, eftersom den största kartan jag kunde ladda ner var lite mindre än 60 gånger 60 miles.
Jelly Bean introducerar också en smart uppdatering av den befintliga funktionen som använder ansiktsigenkänning för att låsa upp enheten: det kräver att en användare blinkar innan surfplattan låses upp. Detta är fortfarande inte så säkert, men det borde göra det svårare för någon att låsa upp din surfplatta med ett foto av ditt ansikte (istället kanske de skulle behöva använda en blinkande GIF). Ibland fungerade inte funktionen, men jag blev imponerad av hur ofta den gjorde det.
Nexus 7:s skärm har något högre upplösning än Fires — 1 280 gånger 800 pixlar, eller 221 pixlar per tum. Det är imponerande, med tanke på surfplattans pris. Ett avsnitt av TV-programmet Smash som jag laddade ner från Android-appen och den digitala innehållsbutiken Google Play såg utmärkt ut på Nexus 7:s skärm, med rika färger, höga detaljnivåer och bra betraktningsvinklar. Videor som streamades via Wi-Fi från YouTube såg också bra ut.
Surfplattan är också bra att läsa. Den är lätt att hålla i en hand under en längre tid, och webbsidor renderades snabbt och var lätta att läsa. Böcker som laddats ner från Google Play verkade skarpa.
Enheten är klassad för upp till åtta timmars batteritid under vad Google benämner aktiv användning; under den korta testperioden tyckte jag att det höll sig hyfsat.
Om du vill lyssna på musik med Nexus 7 kanske du vill ansluta den till en extern källa eller koppla in några hörlurar. Det finns en smal högtalare på baksidan som producerar anständigt ljud, men den kommer inte att blåsa bort dig. Den är också något infälld, vilket innebär att den inte blir dämpad när du placerar surfplattan på baksidan.
Ingen surfplatta är perfekt: Nexus 7 kommer med tråkiga åtta gigabyte intern lagring, och det finns ingen microSD-kortplats för att lägga till mer. Min musiksamling ensam tar upp mycket mer än åtta gigabyte, så jag skulle vara benägen att betala $249 för att få 16-gigabyteversionen.
Surfplattan har också en frontkamera för videochatt, men den är inte särskilt bra. Jag försökte få kontakt med en vän via Google Talk och Skype, och videokvaliteten var dålig båda gångerna. Ljudet var inte heller bra - under ett chattförsök lät min vän som en datoriserad version av en av de vuxna rösterna i en Charlie Brown-tecknad serie.
Låt oss vara tydliga: Nexus 7 kommer förmodligen inte att ta mycket marknadsandelar från iPad. Om du verkligen vill ha en iPad kommer du att skaffa en (eller gnälla och tigga tills någon får en åt dig). Men om du vill ha en surfplatta utan att göra så mycket ekonomiskt åtagande är Nexus 7 det bästa valet på marknaden. Ibland lönar det sig att komma lite sent till festen.