211service.com
Recension: Dropbox's Carousel Photo-Sharing App
Som alla andra som har ägt flera telefoner, datorer och kameror under de senaste 10 åren, har jag bilder överallt. De är lagrade på min iPhone, min personliga bärbara dator, min nya arbetsdator, min gamla arbetsdator, gömda med tjänster som Flickr och Facebook och bortglömda på dammiga minneskort på kanterna av mitt skrivbord. Jag tänker alltid organisera dem någon gång, men den dagen kommer aldrig riktigt.
Fotogenisk: Carousel har ett snyggt utseende och några snygga funktioner, men den nya fotoappen från Dropbox kan ha svårt att vinna över användare.
Det senaste försöket att få oss lata fotografer att rensa upp i våra handlingar kommer från Dropbox, den populära fillagrings- och -delningstjänsten: förra veckan introducerade företaget Karusell , en ny, gratis smartphone-app som låter dig samla in och dela foton och videor som du har lagrat i ditt Dropbox-konto.
På första sidan är Carousel vettigt. Dropbox har 275 miljoner användare, av vilka många redan använder webbplatsen för att lagra åtminstone några bilder. En fristående fotoapp kan uppmuntra till mycket fler av dessa uppladdningar och kan övertyga vissa människor att uppgradera från sina gratis Dropbox-konton till betalda. Det är också vettigt för Dropbox att erbjuda fler tjänster för att hjälpa till att organisera och förstå det växande berget av data som lagras.
Flytten visar också hur viktig fotolagring och delning blir för webbens giganter. Facebook, till exempel, är hem för över 400 miljarder bilder som användare har laddat upp, och man äger även den populära fotoappen Instagram, som människor har använt för att dela 20 miljarder bilder. Vissa startups använder smarta nya metoder för att locka användare. Everpix , till exempel, använder maskininlärning för att ta reda på vad som fanns i dina bilder (se En fototjänst som förstår innehållet i dina bilder).
Jag bestämde mig för att ge Carousel en virvel genom att använda den för att ladda upp, organisera och dela alla mina foton, eller åtminstone alla jag kunde hitta. Jag hoppades att det skulle övertyga mig om att överge min hodgepodge-strategi, som på iPhone kretsar kring Apples standard Photos-app – vilket inte är fantastiskt, men det finns där och jag är van vid det. Karusellens smarta design och delningsfunktion gör det lovande. Det kanske inte räcker för att övertyga en kritisk massa av användare att registrera sig, men om de också är gifta med en tillräckligt bra app på sina telefoner.
För att komma igång ställde jag in min iPhone på att automatiskt ladda upp alla mina foton till Dropbox, synkroniserade befintliga foton med mitt Dropbox-konto och la till alla mina foton från Flickr och Facebook. För att se till att så många bilder som möjligt laddades upp automatiskt till Dropbox framöver satte jag till och med upp några regler med hjälp av IFTTT (If This, Then That) för att göra saker som att lägga till nya Facebook-foton som jag är taggad i på mitt Dropbox-konto.
Om du har massor av foton kommer du sannolikt att drabbas av ditt första problem under den här organisationsprocessen. Dropboxs gratis baskonto erbjuder två gigabyte lagringsutrymme, och du kan få ytterligare tre gigabyte för att aktivera automatiska fotouppladdningar via Dropbox- eller Carousel-appen. Problemet är att jag har cirka 3 200 bilder av olika filstorlekar lagrade på mitt konto, vilket tar upp cirka 3,4 gigabyte av mitt totala lagringsutrymme. Beroende på hur produktiv en skytt du är, kan det kostnadsfria lagringsutrymmet räcka till att börja med, men jag slår vad om att det inte kommer att räcka med tiden. Det är potentiellt en välsignelse för Dropbox om det flyttar över fler människor till sin betaltjänst, som börjar på $10 per månad (eller $99 per år) för 100 gigabyte lagring - men det är också irriterande för den tillfälliga användaren.
För de daterade och platstaggade fotona är det enkelt att surfa med Carousel. Som standard visar den upp dina foton i en gigantisk vertikal rullning, liknande fotolayouten dag för dag i iPhones standardfotoapp. En smart tidslinje längst ned på skärmen låter dig snabbt bläddra igenom foton över tiden; när du sveper genom varje månad, sträcker den sig på tidslinjen för att göra det lättare att stanna en dag. Om du trycker på en liten pil hela vägen till höger på tidslinjen, kommer den snabbt tillbaka till nutiden. Du kan också bara svepa upp och ner, men jag tyckte att tidslinjen var lättare att navigera.
Appen organiserar dina bilder i små uppsättningar – som verkade bestämmas av när en bild togs – var och en innehåller en handfull små miniatyrer och ofta en större miniatyrbild ( enligt uppgift , Dropbox skannar bilderna efter ansikten och tilldelar varje ett leendepoäng så att det kan välja den bästa bilden för den här större miniatyrbilden; Dropbox skulle bara säga att dess programvara använder några visuella ledtrådar för att avgöra vilket foto detta kommer att vara). Om du råkar geotagga dina foton ser du även platsdata överst i dina fotouppsättningar.
Ett problem som jag stötte på tidigt är det jag gärna kallar Carousel's grå kyrkogård. Det här är området i spetsen för din tidslinje, innan tiden började, där alla foton som Carousel säger saknar datum är samlade i en stor fildump. Jag ville rensa upp de här bilderna, men kunde inte riktigt komma på vad jag skulle göra med dem eftersom det inte fanns något alternativ att flytta dem till en daterad uppsättning eller ge var och en ett datum.
Åtminstone var det lätt att dölja bilder genom att bara svepa dem nedåt - det tar inte bort dem, utan tar bort dem från huvudbildens tidslinje. Du kan se alla videor och foton du har gömt i appens inställningar och antingen radera dem eller återställa dem till tidslinjen.
Att dela är också enkelt. Genom att trycka på en liten delningsikon överst på varje uppsättning bilder kan du dela dem med vänner (du kan avmarkera bilder genom att trycka på dem). Du kan också dela enskilda bilder genom att först trycka på en miniatyrbild för att se en större version av fotot – sedan kan du svepa uppåt på den bilden, och alla andra i den här inzoomade vyn, för att samla en bunt av dem. Detta gjorde det enkelt att samla ihop ett gäng bortglömda bilder på mig själv och min bästa vän, lägga till ett kort meddelande och skicka dem till henne via appen.
Om mottagarna av dina bilder har Carousel-appen, som min vän gjorde, är det en rolig upplevelse. Appen innehåller en smart meddelandefunktion, som låter oss skicka fotoset och meddelanden fram och tillbaka med lätthet. Alla som har appen som du skickar bilder till kan spara bilder de gillar på sin egen tidslinje (och i förlängningen till sin Dropbox); tyvärr kunde min vän inte göra detta eftersom hennes Dropbox redan var igensatt med filer.
Om fotomottagarna, som alla mina andra vänner och familj, inte har Carousel på sin smartphone, är det svårare. Du kan skicka bilder till valfritt e-post- eller telefonnummer, men allt de får är en liten bild tillsammans med en begäran om att ladda ner appen. För att komma runt detta kan du be Carousel att göra en länk till en bild eller ett urval av bilder som du sedan kan e-posta, men det är en stökigare upplevelse och de kommer inte att kunna svara inom Carousel för att berätta hur bra ( eller, ibland, hemskt) dina foton är.
Denna irritation kapslar in Carousels största hinder: att få folk att ladda ner den och sedan övertyga dem att använda den.
Även om jag skickade bilder till ett antal kompisar var det bara en som bestämde sig för att installera appen. För att Carousel ska stjäla en del av denna uppmärksamhet kan den behöva lägga till några mer övertygande funktioner. Annars riskerar det att bli en annan app som du använder en gång och sedan glömmer bort – om du ens är villig att testa den i första hand.