211service.com
Rebelbook: A Mix of Technologies Let Dedicated Citizens Change Egypt
Det började inte med en Facebook-grupp eller Twitter-hashtag utan ett pappersformulär. Dagen innan vad som kan ha varit den största protesten i historien (och utan tvekan den största i Egypten) Mahmoud Badr, talesman för Tamarod —Rebell på arabiska — tillkännagav att de hade samlat in 22 134 465 dokumenterade underskrifter på petitionsblad som uppmanade till president Morsis avsättande och nya presidentval. Även om det var omöjligt att verifiera, mobiliserade siffrorna Tamarod på gatorna – ett militär källa uppskattade 14 miljoner Egyptier protesterade den 30 juni – berättade sin egen historia.
En folkmassa nära Heliopolis Salah Salem Road, nära Egyptens presidentpalats.
Det var, skämtade den berömda egyptiske politiska serietecknaren Adeel, ett nederlag för Facebook och Mark Zuckerberg och en hejdundrande triumf för Xerox! I själva verket var det mycket närmare blandningen av människor som samtidigt agerade genom gatan och via modern teknik, som jag identifierade i mitt inslag om den arabiska våren (se Streetbook ).
Tamarods lekbok kommer att studeras i decennier (och efterliknas redan, med Tunisierna lanserar en spegelversion ). Rebellboken involverade en blandning av offline- och onlineaktivitet, med gamla och moderna metoder, och ett sofistikerat men fokuserat tillvägagångssätt som skulle ha gjort Italo Calvino stolt. Calvino utfärdade Sex anteckningar för nästa årtusende —Lätthet, snabbhet, exakthet, synlighet, mångfald och konsekvens. Gruppen levererade mot var och en.
Lätthet. Tamarods lilla grupp av grundare, även om de var politiskt erfarna och mediekunniga, var i stort sett okända för den egyptiska allmänheten, och därför bar de inget skadligt partipolitiskt bagage. De var också unga – och därmed implicit representativa för ungdomar som så hyllades under upproren av äldre politiker men fortfarande påfallande frånvarande från verkliga maktpositioner.
Snabbhet. Den två månader långa kampanjen gick blixtsnabbt och hämtade inspiration inte bara från historiska framställningar från Egyptens revolution 1919 och Mohammed ElBaradeis kampanj men också från Kazeboon soldater (Militären är lögnare). När de väpnade styrkornas högsta råd (SCAF) ersatte Mubarak, en kombination av statliga medier, ett lagligt förbud mot kritik av militären , och oförsonliga förnekelser hjälpte till att isolera dem från offentlig kritik även när hemska episoder hopade sig. Litanian omfattar påtvingad oskuldstestning, de Maspero massaker , den Port Said fotbollsstadion incident , och tusentals civila som utsatts för militära rättegångar , för att nämna några.
Kazeboon tog sitt budskap till gatan genom att crowdsourca både videor och projektorer, med flashmobs som anlände för att projicera klipp på byggnader i hårt trafikerade områden. Som ett distribuerat nätverk levererade de dussintals shower varje dag över hela Egypten. Efter att Morsi kommit till makten, tog Ikhwan Kazeboon (Det muslimska brödraskapet är lögnare) upp gosarna.
Exakthet. Tamarod samlade in så många namnunderskrifter – och, anmärkningsvärt nog i en stat med en historia av hämndlysten förföljelse av sina motståndare, nationella ID-nummer – genom att beskriva ett enastående, allmänt tilltalande krav: att Morsi skulle gå och nya presidentval hållas. Deras sammanhang – värdighet, frihet, social rättvisa, nationellt oberoende och ekonomi – var lika tilltalande som moderskap och äppelpaj. Även när de fick den typ av dragkraft som skulle ha låtit dem skapa en bredare politisk plattform (och potentiellt alienera vissa anhängare), höll de strikt fokus, inte olikt en enskild påtryckningsgrupp.
Synlighet. Tamarod gick ut på gatorna till fots men kastade sig över etern. Deras karismatiska unga grundare gick runt i nästan alla privata pratshower i tv-nätverk och samlade in dussintals om inte hundratals timmars sändningstid på satellitkanaler – vilket gav kampanjen tidig trovärdighet och en känsla av befintlig omfattning och spänning.
Mångfald. Petitionen och gatuprotesten var grunden för kampanjen, men ett mångsidigt och typiskt sprudlande utbud av medier adjungerades snart, från Tamarod rap till Android app , graffiti till memes och, ja, från Twitter (50 000 följare) till Facebook (en halv miljon likes). Genom att vädja till största möjliga antal på flera plattformar, fick de stöd från hela det politiska spektrumet.
Konsistens. När deras framgångar växte undvek Tamarod att dras in i bredare politiska diskussioner och hindrade andra från att lägga in sin egen agenda. De var i själva verket en plattform. De betonade också konsekvent att protesten borde återspegla den fredliga andan i de ursprungliga upproren.
Mycket har gjorts lokalt och på andra håll av det nya Svarta blocket Egypten , inspirerad av några Västerländsk anarkistisk taktik , och av Ultras , de fanatiska fotbollsfansgrupperna som har spelat en stor roll i motsatta regimer i hela regionen. På dagen, även om isolerade våldsincidenter inträffade, höll båda grupperna en mycket lägre profil än vad många förväntade sig. Ultras undvek medvetet att ta ställning, och Black Blocks närvaro var marginell, kanske som svar på den stora mängden fredliga demonstranter. Det fanns dock plågsamma fall av sexuella trakasserier, som bekämpades av fantastiskt arbete från grupper som Trakasserakarta och Operation Anti-sexuella trakasserier .
Under en vecka när många av de andra världsrubrikerna rörde Edward Snowden frågade jag en av de mest eftertänksamma kommentatorerna i arabiska medier, Georgetown University-forskaren och författaren Adel Iskander , om egyptisk digital övervakning under de senaste veckorna. Han påpekade att det nu finns så mycket antistatmaterial över hela det politiska spektrumet att säkerhetsapparaten – ineffektiv i bästa fall – nästan har gett upp med att rikta in sig på oliktänkande för sådant innehåll. (En punkt som kanske borde ge en liten smula tröst någon annanstans).
Det finns en linje, brett tillskrivas Margaret Mead och populariserades av Aaron Sorkin i Västra flygeln : Tvivla aldrig på att en liten grupp omtänksamma, engagerade medborgare kan förändra världen. Det är faktiskt det enda som någonsin har gjort. Hur mycket förändring Tamarod har åstadkommit på Egypten (och dess förmodade militär Deep State ) återstår att se. Men det är en imponerande start, och receptet de kom fram kan mycket väl bli en mall för protester i regionen och längre bort.