Reagerar på Kinas tekniska framsteg

Foto av MIT:s president L Rafael Reif Simon Simard

MIT-folk tänjer på teknikens gränser med en passion för fakta, så här är en som kräver uppmärksamhet: det är nu uppenbart att Kina inte är en innovation som också blomstrar genom att kopiera andras idéer och producera dem snabbt till låg kostnad. Kina går snabbt framåt mot en enhetlig strategi – Made in China 2025 – för att leda världen inom tillverkning och teknik.

Inom kvantberäkningar, 5G-nätverk och höghastighetståg är teknik som utvecklas i Kina i världsklass. Inom mobil betalning och ansiktsigenkänning och talade språkigenkänning är kinesiska företag globala ledare, efter att ha utnyttjat sina avancerade algoritmer och fördelar i skala och dataåtkomst. Kina satsar också djärvt på forskning, stöder direkt startups och rekryterar talanger runt om i världen. Och den har oöverträffad kapacitet att snabbt öka storskalig produktion av avancerade teknologiprodukter – den snabba banan från innovation till marknad. Dessa och många fler framsteg har varit imponerande.

De senaste amerikanska ansträngningarna för att stoppa stöld av immateriella rättigheter och orättvisa handelsmetoder – även om de är fullt effektiva – skulle inte tillåta detta land att slappna av tillbaka till en position av obestridligt innovationsledarskap. Om inte Amerika svarar på omfattningen och intensiteten av denna utmaning kommer Kina sannolikt att bli världens mest avancerade teknologiska nation, och källan till de mest avancerade tekniska produkterna, om inte mycket mer än ett decennium.

Amerika borde ta Kinas ambitioner som inspiration för att fördubbla sina egna formidabla tillgångar, inklusive den enorma globala styrkan i vår teknologisektor. Detta beror delvis på något som inget annat land har kunnat efterlikna: det stora antalet förstklassiga amerikanska universitet som bedriver avancerad forskning med långsiktigt federalt stöd. Denna relation är rotad i en nationell kultur av möjligheter och entreprenörskap, inspirerad av en atmosfär av intellektuell frihet och stödd av rättsstatsprincipen. Och, avgörande, det främjar nya höjder av kreativitet genom att förena briljanta talanger från alla sektorer av vårt samhälle och varje hörn av världen. I decennier har dessa faktorer bidragit till att göra USA till den mest kraftfulla vetenskapliga och tekniska motorn på jorden.

Kina strävar efter att vara det bästa det kan vara, och USA borde också. För att upprätthålla USA:s ledarskap inom vetenskap och innovation måste vår nation bygga en framsynt konkurrenskraftsstrategi. Om allt vi gör som svar på Kinas ambition är att försöka dubbellåsa alla våra dörrar, tror jag att vi kommer att låsa oss i medelmåttighet. Men om vi respekterar Kina som en växande konkurrent med många styrkor vi kan lära oss av, kommer den uppfattningen att inspirera Amerika att vara dess ojämförliga bästa.

Dölj