211service.com
Radera minnen
Människor kan aktivt undertrycka minnen genom att dämpa aktivitet i specifika delar av hjärnan, enligt forskning som publiceras idag. Fynden kan stimulera utvecklingen av nya behandlingar för posttraumatisk stressyndrom (PTSD), antingen i form av läkemedel som riktar sig mot dessa områden eller nya beteendeterapier som kan öka en persons förmåga att undertrycka vissa minnen. Ett läkemedel som verkar agera genom liknande mekanismer har visat tidig framgång hos patienter.
Tysta minnen: När frivilliga framgångsrikt undertryckte ett minne visade de mindre aktivitet i hippocampus (visas här i blått), vilket spelar en avgörande roll för minnet.
Det ser ut som att det finns en hjärnmekanism för att minska styrkan hos ett minne, säger man Marie Banich , chef för Institutet för kognitiv vetenskap vid University of Colorado, Boulder, och ledare för forskningen. Och det verkar vara en inlärningsprocess, vilket tyder på att kontroll av minnet kan vara engagerad i terapi.
I experimentet, publicerat idag i tidskriften Vetenskap , volontärer memorerade par av bilder, en av ett ansikte och en av en störande bild, såsom en bilolycka eller operation som pågår. Forskare visade sedan frivilliga bilder av ansikten samtidigt som de bad dem att antingen komma ihåg eller försöka undertrycka fotot som hade parats med det. Med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) för att analysera hjärnans svar, fann forskare att när människor framgångsrikt glömde minnet, vilket framgår av senare minnestester, dämpades aktiviteten i flera delar av hjärnan. Dessa områden inkluderade hippocampus och amygdala, delar av hjärnan som är avgörande för minne och känslor.
Forskare fann också att mönstret för hjärnaktivitet förändrades över tiden eftersom frivilliga ombads upprepade gånger att försöka undertrycka samma minne. Hippocampus – hjärnans minnescenter – blev mindre aktivt i senare försök, vilket tyder på att minnet måste komma tillbaka lite innan du kan undertrycka det, säger John Gabrieli , en neuroforskare vid MIT.
Och den prefrontala cortex - som har varit inblandad i kognitiv kontroll - blev mer aktiv i senare försök, vilket tyder på att frontal cortex lär sig att utöva kontroll över minnesdelarna i hjärnan, säger Gabrieli.
Fynden kan hjälpa utvecklingen av nya terapier. Om du vet vad de neurobiologiska systemen är, hjälper det dig att bättre målinrikta behandlingar för påträngande minnen, säger Michael Andersson , en neuroforskare vid University of Oregon i Eugene. Vi vet att den prefrontala cortex är involverad i frivillig minnesdämpning. Beväpnade med det nya faktumet kanske vi skulle kunna utveckla läkemedelsbehandlingar som underlättar förmågan att undertrycka oönskade minnen.
Fynden kan också hjälpa till att forma icke-drogbehandlingar. Om minnesdämpning är en färdighet som kan förbättras med övning, som studien antyder, kan PTSD-patienter kanske lära sig att bättre kontrollera sina oönskade tankar.
Att undertrycka minnen av terapeutiska skäl är en kontroversiell fråga bland forskare. För många är själva idén – att blockera tillgången till en del av sitt förflutna, som avbildas i filmen från 2004 Det fläckfria sinnets eviga solsken – är något störande. Vissa psykiatriker tror, som Freud mest berömda gjorde, att det är känslomässigt skadligt och bidrar undermedvetet till vardagsångest. De flesta psykologer som behandlar PTSD-patienter betonar att deras mål inte är att själva radera minnen, utan att dämpa deras känslomässiga laddning. Du kan aldrig radera ett allvarligt trauma från någons minne, säger Katherine Putnam, psykolog vid Boston University Medical School. Problemet är att omformulera [minnena], för att få någon form av avskildhet.
Preliminära studier av ett läkemedel, som för närvarande används för att behandla hjärtproblem och ångest, visar att det verkar göra just det. Forskare administrerade läkemedlet, känt som propranolol, till frivilliga efter att de återkallade en traumatisk händelse. Läkemedlet verkade på ett subtilt sätt förändra sättet de mindes händelsen: medan de fortfarande kunde komma ihåg detaljerna, var den känslomässiga respons som normalt åtföljde minnet dämpad. Forskare har ännu inte studerat effekten av detta läkemedel på hjärnan med fMRI.
Även om det ännu inte är klart hur läkemedlet fungerar, tror forskare att det stör hur minnen lagras efter att de har återkallats. Senare forskning har visat att minnen inte är huggna i sten. Till skillnad från en video, varje gång ett minne spelas upp, måste det organiseras och lagras på nytt, vilket gör det sårbart för förändringar. Vi tror att under den processen uppstår någon form av störning och minnet försämras, säger vi Alain Brunet , en psykolog vid McGill University, i Kanada, som ledde studien, publicerad förra veckan i Journal of Psychiatric Research . (Mekanismen bakom minneskonsolideringsprocessen verkar vara annorlunda än den bakom minnesundertryckning, men båda involverar att återaktivera minnet och sedan omforma det på något sätt.)
Även om båda studierna är spännande, varnar forskarna för att de fortfarande är långt ifrån klinisk praxis. När det gäller propranolol behövs större studier för att bedöma hur väl behandlingen fungerar och hur länge. När det gäller icke-läkemedelsterapi är det ännu inte klart om teknikerna som används i studien om minnesdämpning kommer att vara tillämpliga på traumaoffer. Effekterna är små, cirka 10 procent, så de är inte i en skala av vad vi föreställer oss att ett verkligt kliniskt undertryckande av en traumatisk händelse skulle behöva vara, säger Gabrieli. Men det betyder inte att de inte ger oss tips. Att göra en patient 20 procent gladare är viktigt.