Radar har hittat flytande vatten på Mars, men förvänta dig inte att någon ska dricka det

Kategori: Plats Postad 25 juli

Hittills har grejerna bara hittats i form av is och i små mängder i atmosfären.

Nyheterna: Enligt en artikel i journalen Vetenskap , har en grupp italienska forskare som arbetar med Europeiska rymdorganisationen (ESA) upptäckt en sjö cirka 1,5 kilometer (1 mil) under Mars yta och 20 kilometer lång, nära den röda planetens södra polaris.

Att göra vågor: Forskarna såg sjön med hjälp av ett instrument på ESA:s rymdfarkost Mars Express, Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding, eller MARSIS , som plingar radiovågor mot planeten. Dessa penetrerar dess yta men studsar tillbaka när de träffar en gräns mellan olika material, som is och berggrund. Reflexionen från en gräns som involverar flytande vatten är särskilt stark. (På bilden ovan, som visar radiogrammet intill en bild av Mars, plockas vattenreflektionerna ut som blå falsk färg.)

Mellan mars 2012 och december 2015 fick forskarna 29 uppsättningar radaravläsningar från Mars Planum Australe, den södra polarslätten. Dessa visade en radarprofil som liknar den för subglaciala sjöar i Antarktis och Grönland.

En dos salter: Mars är kall, så hur kommer det sig att vattnet under inlandsisen inte är fruset? Forskarna säger att det beror på att mycket magnesium, kalcium och andra salter från Mars stenar löses i det och bildar en saltlake. Tillsammans med trycket från den överliggande isen sänker salterna vattnets fryspunkt. (Prova experimentera med dina barn !)

En dos realism: Flytande vatten i stora mängder kan vara en riktig välsignelse för alla framtida kolonister från Mars. Men borrar efter det och avsalta den skulle innebära att man flyger mycket tung utrustning till Mars, och tidiga bosättare kommer förmodligen att landa nära ekvatorn , inte stolparna. Deras första vattenkälla är mer sannolikt inlandsisar som har hittats precis under ytan på olika ställen runt planetens mittparti.