211service.com
R.I.P., Google Cardboard
Google har lagt till ett nytt virtual reality-headset till mixen, men det här har en helt annan känsla än andra på marknaden.
Daydream View, ett headset för $79 som presenterades av företaget på tisdagen, har samma grundläggande design som många andra mobila VR-headset. Framsidan öppnas upp så att du kan skjuta in en telefon – antingen Googles nya Pixel-telefon eller någon av de inkommande Daydream-kompatibla telefonerna från Android-partners. När du har fäst den vid huvudet kikar du på telefonen genom två linser som hjälper till att skapa intrycket av en 360-graders skärm.
Det första som skiljer den åt är det faktum att den är gjord av material som du sannolikt kommer att hitta i kläder – ungefär så långt som du kan komma från konkurrenternas plast- och skumkonstruktion. Headsetet kommer även med en fjärrkontroll. Enheten i handflatan har en klickbar pekplatta och två knappar, men kan även flyttas, pekas och svängas för rörelsebaserad interaktion med headsetet. Att trycka på sidan av Samsungs Gear VR-headset har aldrig känts särskilt bekvämt eller intuitivt. Google Cardboard har egentligen bara en knapp, vilket begränsar vad du kan göra. Den här kommer att göra interaktion mycket lättare för spel och rullning genom headsetets användargränssnitt.
Google arbetade med kläddesigners för att skapa Daydream View.
Den andra och överlägset största skillnaden från Daydream Views konkurrenter är telefonen som glider in i den och mjukvaran bakom den.
Den vackra designen, sammanhållna mjukvaran och appbutiksupplevelsen i Apples iPhones drev mycket av innovationen i den första fasen av smartphones. Googles Pixel-telefon markerar ankomsten av nästa fas.
Våra telefoner är nu en central del av våra liv, men Google har omprövat hur de passar in i resten av vår teknik. Pixel, som börjar på $649, sätter en virtuell assistent i centrum. Du kan be den göra en middagsbokning, slå upp föreställningstider och beräkna köravståndet mellan restaurangen och teatern. Det är en bot som samlar intelligensen från alla dina appar och gör dem tillgängliga på ett ställe (se 'Googles assistent är mer ambitiös än Siri och Alexa').
AI kan vara en spelförändring för VR eftersom det låter oss hoppa över den tråkiga lanseringen av appar och tänka på att få upplevelser levererade till dig så fort du ber om, på ett mycket uppslukande sätt, säger Jon Mann, UX-designchef på designkonsultföretaget Artefakt.
Vid sidan av Daydream View och Pixel introducerade Google också en ny Chromecast-dongel och Home – en bänkhjälpsenhet som liknar Amazon Echo. Det är ett stort ekosystem som låter dig byta till den skärm som är mest meningsfull för ett visst ögonblick. Ett VR-headset är inte längre ett nyhetstillbehör som du kan plocka upp och fiffla med på din egen tid. Det är en central del av Googles nya sortiment.
Så hur är det med Cardboard? Det är osannolikt att det billiga VR-headsetet kommer att försvinna. VR har ännu inte fått fotfäste i alla hus i landet, så det är fortfarande användbart för New York Times och andra företag för att kunna skicka ut billiga headset i tusental. Men Daydream View är ett så enkelt tillägg för Pixel och andra Daydream-kompatibla telefoner att Cardboard äntligen kan börja sin nedgång till irrelevans.