Quoras sökning efter vad Internet inte vet

När Q&A-sajten Quora lanserades 2010 verkade det som om det fanns lite utrymme för en stor ny informationskälla på Internet. Sociala nätverk och nyhetssajter tog hand om aktuella frågor, från personliga liv till världsomspännande händelser; Wikipedia samlade ihop referensinformation från online- och offlinekällor.

Svara mannen: Adam D'Angelo, grundare av Quora.

Tre år senare har Quora gjort ett bra argument att webben gick miste om en värdefull kunskapskälla. Genom att uppmuntra människor att skriva ner sina personliga erfarenheter, expertis och råd har webbplatsen sammanställt en del fängslande innehåll av det slag som markerar det mest minnesvärda av samtal ansikte mot ansikte. Exempel sträcker sig från en astronauttränare förklara förlanseringsritualer till en inne på kontot av Apples sekretesskultur.

Quoras medgrundare och VD, tidigare teknikchef på Facebook, Adam D'Angelo, berättade MIT Technology Review Tom Simonite om hans uppdrag att göra webben mer intressant genom att låta människor reta information från varandra och använda teknik för att kurera och filtrera den.

Vad är Quora till för?

Vårt uppdrag är att dela och utveckla världens kunskap. Det har gjorts många algoritmiska försök att organisera världens kunskap: det finns Google, det finns IBMs Watson. Men det finns all denna information i människors huvuden som inte är nedskriven på Internet. Vi vill komma till det tillstånd där om det finns någon i världen som vet något så kan vi berätta det för dig. Efter Asiana-kraschen , till exempel hade vi alla dessa piloter som gav sina expertutlåtanden. Eller ibland vill du höra om någons direkta upplevelse, när du har en fråga som Hur ska du föda upp en hund?

Att inte låta folk ställa frågor och skriva svar leder till mycket dåligt innehåll, som det som finns på Yahoo svar ?

Andra Q&A-webbplatser hamnar alla i det här tillståndet där det finns bra information men det finns massor av svar av låg kvalitet. Det är därför vi är mer av ett teknikföretag än många internetföretag. Vi kan förutse vilket innehåll som är bra och bara visa dig det. Med tiden kan den genomsnittliga kvaliteten som bidragit sjunka, men så länge mängden bra innehåll som vi visar ökar går det bra. När folk säger att Quora är bra nu men hur kommer det att skala, det är svaret. Du kommer bara att se en bit av den.

Vad gör den tekniken?

Vi använder maskininlärning för att förstå vad du är intresserad av, baserat på signaler som vilka ämnen du läser eller följer på sajten och svar du röstat på. Människor ger oss tillgång till sina konton på andra tjänster och så att vi kan se vad de gör där. Vi har också den här kartan över vilka som är experter inom olika områden, så vi kan dirigera frågor till de personer som kommer att ge de bästa svaren.

Många webbplatser är redan mycket beroende av rekommendationssystem, som Amazon och Netflix.

De systemen är olika. Det finns inte så många filmer som någonsin har gjorts och att rekommendera produkter kräver mindre noggrannhet. Vi har tiotals miljoner delar av innehåll, och de flesta av våra svar är inte så intressanta för de flesta.

Om du föreslår en slumpmässig produkt eller film kommer det inte att vara så illa, men om du visar någon information om B-52 bombplan och de inte bryr sig om det, är det väldigt dåligt. Vi måste använda vår data för att förutsäga vad människor är intresserade av mycket fint. Kanske gillar en viss användare svar om fysik men inte kvantfysik.

När någon skriver ett nytt svar på Quora måste vi också snabbt ta reda på om det är bra. Vi vet redan något om personen som skrev det, och vi vet deras tidigare svar och vem som gillade dem och vem som inte gjorde det. Vi visar också väldigt snabbt nya svar för människor. Vi kan inom några minuter lära oss om det sannolikt kommer att bli ett storsäljande svar och om det når en viss kvalitetströskel. Om det gör det, visar vi det på webbplatsen och meddelar personer som följer ämnet eller frågan.

Kan den informationen vara riktigt värdefull, snarare än bara trevlig att veta?

Ja. Om du ville veta hur man driver en startup riktigt bra, så brukade du göra en slags lärlingsutbildning och jobba på en massa olika platser. Nu kan du läsa om det från experter på Quora. Jag tycker att vi har lyckats riktigt bra med att samla in kunskap som du annars skulle behöva göra tid i form av kontrakterad tjänstgöring för att få tillgång till.

Hur tjänar du pengar på detta?

Det är troligt att vi kommer att köra reklam som är väl inriktad på användarna. Men vi kommer att investera i andra idéer också. Vi tänker på det, men vi bygger ingenting. Just nu fokuserar vi på tillväxt. Det är vad investerarna vill ha.

Dölj