211service.com
Privat rymdindustri arbetar för att ersätta skytteln
NASA har släppte den första upplagan av sitt nya tvåmånadersnyhetsbrev som fokuserar på händelser i byråns utvecklingsprogram för kommersiella rymdfärder. Det första nyhetsbrevet ägnas åt framstegen i det kommersiella besättningsutvecklingsprogrammet, som nyligen gav fyra företag pengar för att utveckla rymdfarkoster som kan transportera astronauter till rymden. De framsteg som gjorts av dessa företag – SpaceX, Boeing, Blue Origin och Sierra Nevada Corporation – är små. Men med rymdfärjans sista uppdrag planerat till den 8 juli, är trycket på för dessa företag att arbeta snabbt och effektivt för att nå sina mål.
Rymdfärjans pensionering ger kommersiella företag mer incitament att driva utvecklingen av sina system, säger Craig Steidle, ordförande för Commercial Spaceflight Federation. De är spända på vad som kommer, men pressen är att få ekonomiskt stöd, för att se till att vi har pengar för att tillåta dem att göra rymdflygsdemonstrationer.
Steidle är optimistisk att de kommersiella företagen som arbetar med mänsklig rymdfärd kommer att uppfylla sina mål, och vi kommer att se den första astronauten lanseras till rymden på en kommersiell rymdfarkost 2017.
Här är en sammanfattning av vad dessa företag håller på med:
Boeing utvecklar rymdfarkosten CST-100, och kanske nådde den största milstolpen för sin rymdfarkost hittills genom att slutföra sin delta Systems Definition Review – en analys av designen och kraven för rymdfarkosten och dess delsystem, inklusive strukturer, termisk, elektrisk, framdrivning , livsuppehållande, mjukvara och flygelektronik. Enligt företagets pressmeddelande ,
Delta SDR möjliggör en gemensam förståelse av designbaslinjen när teamet går mot en preliminär designgenomgång på systemnivå (PDR), som kommer att mogna systemdesignen ytterligare och säkerställa att den uppfyller alla krav. Under den andra omgången av NASA:s Commercial Crew Development Space Act-avtal, förväntar Boeing att slutföra sin System PDR senast tidigt på våren 2012.
Boeing förbereder sig för att samla in prestandadata om rymdfarkostens uppskjutningssystem och servicemodulens bränsletank; utvärdera fordonsuppstigningsprestanda i vindtunneltestning; och bygga vidare på tidigare demonstrationer av krockkuddar och fallskärm med mer djupgående undersökningar.
I juni kommer Boeing att presentera en plan för att identifiera och mildra potentiella säkerhetsrisker för rymdfarten.
SpaceX utvecklar samtidigt Falcon 9-raketen och rymdfarkosten Dragon, som båda är testade. Med den nya finansieringen fokuserar företaget på utvecklingen av ett lanseringsavbrottssystem och att förbättra utformningen av besättningssystemen. SpaceX avslutade sin första milstolpe, ett kickoffmöte med NASA-tjänstemän för att granska kraven och presentera designstatusuppdateringar. I juli kommer företaget att behöva presentera data, dokumentation och riskbedömningar för att visa att konceptet med lanseringsavbrottssystem är tekniskt bra.
Sierra Nevada Corporation bygger Dream Chaser, en återanvändbar piloterad rymdfarkost som kommer att skjutas upp på en Atlas V-raket. Den hade också ett första kickoff-möte och systemkravsgenomgång och kommer att presentera testresultat om aerodynamiska och termiska prestanda hos bärytan för Dream Chasers spetsfenor.
Blue Origins besättningstransportsystem kommer att vara ett återanvändbart bikoniskt rymdfordon som har lanserats på en Atlas V-raket och sedan på företagets egna återanvändbara boostersystem. Efter inledande möten förbättrade företaget den övergripande designen av rymdfordon. Nästa steg kommer att vara mark- och flygtester av dess pusher escape-system för astronauter, och att accelerera motordesignen för det återanvändbara boostersystemet.