211service.com
Plötsligt börjar solboomen se ut som en bubbla
Av allt att döma borde 2016 bli ett bra år för solenergileverantörer. I december förlängde kongressen det federala investeringsskatteavdraget för solenergiinstallationer till och med 2022, vilket övertygade analytiker att prognostisera stark tillväxt för solenergiindustrin under de kommande åren. Priserna för solpaneler fortsätter att sjunka, även när målen för utsläppsminskningar som uppnåtts under klimatavtalet i Paris driver regeringar att söka mer kraft från förnybara energikällor. Flera färska rapporter har visat att kostnaden för solenergi ofta är jämförbar med eller nästan jämförbar med det genomsnittliga priset på el på elnätet, en tröskel som kallas nätparitet.
Men investerare känner inte kärleken. Den här veckan aktier från den amerikanska solledaren SolarCity föll till ett nytt bottenläge , medan flera andra solbolag också tog en dunkande. Förra månaden införde Nevada kraftiga nedskärningar i sitt program för nettomätning – avgifterna som betalas till husägare med solcellsinstallationer på taket för överskottskraft som de skickar tillbaka till elnätet. Kalifornien och Hawaii, två av de största solenergimarknaderna, har också infört ändringar i sina nettomätsystem. Över hela landet överväger så många som 20 andra stater sådana förändringar, som dramatiskt skulle förändra ekonomin för solenergi på taket.
Osäkerheten har gjort att solcellsleverantörernas affärsmodeller ifrågasätts. Utan nettomätningsbetalningar är solenergi i bostäder ingen ekonomisk mening för en konsument, medgav SolarCitys vd Lyndon Rive nyligen. de New York Times .
En SolarCity-anställd som bygger en solcellsinstallation på taket i Lakewood, Kalifornien.
De ljusare prognoserna för nätparitet antar vanligtvis att både nettomätavgifter från allmännyttiga företag och statliga subventioner kommer att fortsätta. GTM Research släppte denna vecka en rapport som säger det solel på taket är nu i paritet med elnätet i 20 stater , och kommer att finnas i 22 till år 2020 — om subventioner ingår. Utan subventioner ser bilden mycket mörkare ut. Om varje stat lade till en fast avgift på 50 USD per månad på solenergiägarnas räkningar – en förändring som många stora kraftbolag kämpar för – skulle solenergin ha nätparitet i endast två stater. Kritiker av statliga subventioner för förnybar energi har kallat solboomen en konstgjord marknad som kommer att avdunsta så fort regeringens utdelningar torkar ut.
Bortsett från den senaste tidens turbulens är det troligt att solenergins långsiktiga framtid i USA förblir ljus. Standarder för förnybar portfölj, de mandat på statlig nivå som fastställer minimikrav på förnybar energi, kommer att driva på tillskottet av 89 gigawatt ny solenergikapacitet under de kommande 10 åren, enligt analytiker på Credit Suisse. Solpriserna kommer att fortsätta att falla; en studie av forskare från Oxford University, publicerades förra månaden i Forskningspolicy , fann att årliga prisnedgångar på 10 procent kommer att fortsätta långt in i nästa decennium, vilket gör det möjligt för solenergi att tillgodose 20 procent av det globala energibehovet till 2027. Och fallande kostnader och bredare tillgänglighet av solsystem i kombination med energilagring kommer att göra det möjligt för hushåll med solenergi att lagra energi för senare användning, vilket gör solel på taket mer ekonomisk på egen hand – oavsett om den någonsin når verklig nätparitet.