Patenttips på iPad-driven bärbar ultraljudsmaskin

I vad som kan vara en större trend för tillverkare av alla typer av skärmcentrerade, processorintensiva tekniker, ingenjörer för tillverkare av bärbara ultraljudsenheter Sonosite verkar överväga att byta ut magen på sina maskiner med Apples iPad eller annan surfplatta.

Diagram från Sonosites patent för bostäder för en elektronisk enhet

Sonosite beskriver sig själv som världsledande och specialist på handburet och monterbart ultraljud. Den har ett börsvärde på mer än 750 miljoner dollar , och det gör minst ett halvdussin annorlunda bärbara ultraljudsmaskiner . Det är ingen ny teknik, men förmågan att ta den var som helst innebär att den används av läkare i oväntade sammanhang, som t.ex. daglig övervakning av idrottare och fånga annars osynliga cancerformer .

De nyss släppt patentansökan indikerar att Sonosite kanske arbetar med ett fodral som inte bara ansluter iPad direkt till en ultraljudsstav, utan även innehåller ytterligare hårdvara. Den här hårdvaran innehåller nästan säkert ett batteri men förmodligen också ytterligare chips för att förbehandla bilder som genereras av ultraljudsstaven.

Detta skulle lägga till ytterligare bulk till iPad, men det skulle fortfarande innehålla ett paket som förmodligen skulle vara lättare och mer bärbart än Sonosites nuvarande erbjudanden.

Ännu viktigare är att den här designen kan dra nytta av användarens förtrogenhet med Apples hårdvara. Företaget har redan utvecklat ett pekskärmsgränssnitt för minst en av dess produkter , och har sysslade med pedagogiska produkter på App store.

Många befintliga medicinska bildbehandlingssystem innehåller råvaruhårdvara. Med tanke på mångsidigheten hos smarta telefoner och surfplattor är det värt att fråga sig om detta inte är en indikator på en större trend där företag som tidigare investerade mycket i anpassad hårdvara kan minska sina FoU-insatser så att de kan koncentrera sig på tillbehör och mjukvara som omvandla befintliga mobila enheter.

Dölj