Parmesh Shahani, SM ’05

Varje storstad har sin egen etos: Paris (romantik), New York (ambition) och Beijing (politisk makt). För Mumbai skulle den utmärkande egenskapen vara jugaad , säger Parmesh Shahani. Han översätter hinditermen som att innovativt nöjer sig med enorma begränsningar. Tack vare Mumbais energi och kulturella rykte spricker nu megastaden – Indiens finansiella huvudstad – i sömmarna. Medan den fysiska infrastrukturen kräver omedelbar uppmärksamhet, bör den intellektuella arkitekturen i staden inte ta ett baksäte, säger han.

Mumbai är Shahanis hemstad och inspiration. Han tog sin första examen från Bombay University i finans 1996, sedan en doktorandexamen i film och tv från Xavier Institute of Communication i samma stad. Han rapporterade nyheter för Bombay Times ; grundade FreshLimeSoda.com, Indiens första ungdomstidning online; och arbetade med affärsutveckling på Sony Entertainment Television. Han tog ytterligare en examen, i utbildning, 2003, och vann ett pris för lovande lärare. Och det var allt innan han kom till MIT för att bedriva jämförande mediestudier.

Efter examen från MIT återvände Shahani hem för att starta en riskkapitalenhet för biltillverkningsföretaget Mahindra & Mahindra. Sedan 2010 har han arbetat med Godrej Group, ett industrikonglomerat som leds av Adi Godrej ’63, SM ’63.

2011 grundade han tankesmedjan Godrej India Culture Lab för att främja Mumbais kulturutbud genom samarbeten mellan stadens akademiska, företags- och kreativa sfärer. Labbet syftar till att stimulera diskussioner om vad det innebär att vara indisk och modern, och det anordnar både privata sammankomster och stora offentliga konferenser om ämnen som ungdomskultur, den indiska diasporan och urbanism. Han driver också offentligt Fredagsomslag sammankomster, med föredrag, musik eller filmer, på Godrej campus.

Ett ämne som ligger honom varmt om hjärtat är frågan om homosexuella rättigheter. Under sin vistelse i Boston, där han var öppet gay för första gången i sitt liv, blev Massachusetts den första delstaten i USA som legaliserade samkönade äktenskap. Inspirerad gjorde han homosexualitet till ämnet för sin doktorsavhandling. Han återvände till Indien och skrev Gay Bombay: Globalization, Love and (Be) Longing in Contemporary India . 2009 avkriminaliserade Indien homosexualitet. Sedan dess har Shahani förespråkat företagens mångfaldspolicyer som specifikt förbjuder diskriminering på grund av sexuell läggning. Han talar ofta om HBT-relaterade frågor på företag inklusive Googles kontor i Indien.

Dölj