Paramount, Dreamworks för att erbjuda filmer i HD DVD och släppa stöd för Blu-ray högupplöst format

LOS ANGELES (AP) – Paramount Pictures och DreamWorks Animation SKG Inc. kommer att erbjuda nästa generations DVD-skivor i HD DVD-format och släppa stöd för Blu-ray, vilket ytterligare komplicerar kapplöpningen mellan de konkurrerande teknologierna.

Måndagens tillkännagivande påverkar de kommande DVD-släppen av storfilmerna Shrek the Third och Transformers, tillsammans med filmer som distribueras av Paramount Pictures, DreamWorks Pictures, Paramount Vantage, Nickelodeon Movies och MTV Films.

Filmer regisserade av Steven Spielberg kommer dock att fortsätta att släppas i båda formaten.

Paramount, som äger DreamWorks Pictures och sköter hemförsäljningen åt det separata bolaget DreamWorks Animation, har tidigare släppt filmer i både Blu-ray och HD DVD.

En del av vår vision är att aggressivt utöka våra filmer utanför teatern och leverera den kvalitet och funktioner som tilltalar vår publik, säger Brad Grey, ordförande och VD för Paramount Pictures, en enhet inom Viacom Inc.

Jag tror att HD DVD inte bara är det prisvärda högkvalitativa valet för konsumenter, utan också det smarta valet för Paramount, sa han.

Konkurrensen mellan Blu-ray och HD DVD har hindrat förvirrade konsumenter från att skynda sig att köpa nya DVD-spelare tills de kan avgöra vilket format som kommer att dominera marknaden.

Tills nyligen kunde många konsumenter skjuta upp valet eftersom spelarna har varit så dyra. Men priserna har sänkts med ungefär hälften – Sony Corps Blu-ray-spelare säljs nu för 499 dollar (370 euro), och Toshiba Corps billigaste HD DVD-spelare säljs för 299 dollar (222 euro), och båda kommer sannolikt att inkludera lika många som fem gratis filmer som ett incitament.

Jeffrey Katzenberg, VD för DreamWorks Animation, sa att konsumenter som vill byta till HD-DVD-skivor kommer att lockas av de filmer som finns tillgängliga för HD-DVD-spelare. Han tillade att det lägre priset för Toshiba-enheterna kommer att tilltala familjemarknaden.

Det är en game-changer, vad de gör, och det är därför vi bestämde oss för att kasta in med dem, sa Katzenberg.

Fristående HD DVD-spelare har en större del av marknaden än Blu-ray-spelare. Men när man räknar Sonys PlayStation 3-spelkonsol, som kommer med en Blu-ray-enhet, finns det fler Blu-ray-spelare i amerikanska hem.

Rob Moore, VD för Paramount Worldwide Distribution, sa att marknadsdata visar att människor som äger spelkonsoler köper färre filmer än de som investerar i en spelare som bara är film.

Andy Parsons, ordförande för handelsgruppen Blu-ray Disc Association, ifrågasatte studions beslut att använda HD DVD över Blu-ray och sa att prisskillnaderna mellan spelare har minskat de senaste månaderna. Han sa att trenden är på väg att eliminera alla upplevda kostnadsfördelar som HD DVD-formatet har påstått sig ha.

Blu-ray-skivor kan innehålla mer data – 50 gigabyte jämfört med HD DVD:s 30 GB – men tekniken kräver nya tillverkningstekniker och fabriker, vilket ökar initialkostnaderna.

HD-DVD-skivor, å andra sidan, är i huvudsak DVD-skivor på steroider, vilket innebär att filmstudior kan vända sig till befintliga löpande band för att producera dem i massa.

Studior och återförsäljare har valt sida de senaste månaderna.

Med Paramount som släpper Blu-ray-stödet förblir Time Warner Inc.s Warner Bros. den enda stora studion som släpper filmer i båda formaten.

Spider-Man 3 kommer bara att finnas tillgänglig i Blu-ray DVD-format när den släpps av Sony Pictures, medan personer med Blu-ray-spelare inte kommer att kunna njuta av action-thrillern The Bourne Ultimatum, som Universal Pictures kommer att släppa endast i HD DVD.

Blu-ray-formatet fick nyligen ett stort uppsving när Blockbuster Inc. tillkännagav att de endast skulle ha Blu-ray-titlar på lager när det utökar sitt HD-DVD-utbud i år.

Target Inc., den näst största amerikanska återförsäljaren, sa att de endast kommer att sälja Blu-ray DVD-spelare i sina butiker under fjärde kvartalet.

Sony Corps Sony Pictures, News Corps Twentieth Century Fox, The Walt Disney Co. och Metro-Goldwyn-Mayer släpps endast på Blu-ray.

Universal, som ägs av General Electric Co., stödjer exklusivt HD DVD.

Dölj